Gostou do artigo? Compartilhe!

Ansiedade infantil

A+ A- Alterar tamanho da letra
Avalie este artigo

O que é ansiedade?

A ansiedade é uma emoção normal e adaptativa que pode ajudar as pessoas a lidar com as dificuldades, bem como com situações desafiadoras ou perigosas. Nesse sentido, a ansiedade normal é reacional e transitória, ou seja, é tributária de um motivo desencadeante e desaparece quando esse motivo deixa de existir.

Como o mundo atual está abundantemente ameaçado por aquelas situações (violência, catástofes, terrorismo, etc.), a ansiedade manifesta ou latente está presente numa proporção nunca vista antes e tem muitas consequências maléficas, tornando-se uma das principais causas de consultas médicas em todo o mundo.

Considerada por muitos como “o mal do século”, a ansiedade é um sentimento tão peculiarmente desagradável que só quem o sente sabe o quão ruim ele é, além de promover sensações físicas muito desagradáveis, como tontura1, batimento cardíaco acelerado, dificuldade respiratória, mãos2 suadas e tremores. Enfim, todos os piores sentimentos e reações do ser humano ficam à flor da pele3 quando se está sofrendo ansiedade.

No entanto, algumas pessoas sentem ansiedade sem qualquer motivo desencadeante ou de maneira desproporcional ao estímulo. Ao mesmo tempo, essa ansiedade interfere nos desempenhos diários da pessoa afetada e também parece estar em aumento atualmente.

Saiba mais sobre "Ansiedade não patológica" e "Ansiedade generalizada".

O que é ansiedade infantil?

A criança é ainda um ser muito frágil diante do mundo e muito predisposta a sofrer ansiedade, a não ser que se sinta muito assegurada pelas pessoas que cuidam dela. Assim, a ansiedade pode ser um sentimento natural também na criança como, por exemplo, se ela é separada dos pais ou passa por mudanças significativas como troca de escola ou de casa, falecimento de entes queridos, chegada de um novo irmão, separação dos pais, etc.

O limite da normalidade do nível de ansiedade infantil está na sua repercussão sobre o comportamento, sintomas4 físicos ou medos excessivos. Essas perturbações ansiosas nas crianças e jovens são muito frequentes e têm um impacto significativo no funcionamento quotidiano delas, com consequências no seu desenvolvimento, com interferência na escolaridade, estabelecimento de amizades e relações familiares.

A ansiedade afeta 13 em cada 100 crianças e adolescentes entre 9 e 17 anos de idade e atinge as meninas mais que os meninos. Estas perturbações, se ignoradas na infância, podem persistir na vida adulta, aumentando a probabilidade de desenvolverem outros tipos de patologias. Além disso, crianças com perturbações ansiosas possuem uma chance maior de vir a desenvolver comportamentos de risco face5 ao álcool e às drogas na adolescência.

Leia sobre "Crises da adolescência".

Quais são as causas da ansiedade infantil anormal?

A ansiedade infantil anormal pode ser causada pela concomitância de outros problemas psicológicos, alterações nos neurotransmissores químicos cerebrais, doenças na tireoide6, infecções7 e fatores genéticos que predisponham à ansiedade.

Como se manifesta a ansiedade infantil?

Ao longo do seu crescimento, todas as crianças têm de vencer muitos medos. Isso é possível porque elas vão compreendendo que aquilo que receiam não é realmente perigoso ou porque aprendem a se defender dos perigos. De um modo geral, a ansiedade é uma combinação complexa de sentimentos de medo, apreensão e preocupação, acompanhada de sensações físicas como palpitações8, dor no peito9 e/ou falta de ar. Ela pode existir como uma desordem cerebral principal ou pode estar associada a outros problemas médicos incluindo desordens psiquiátricas.

As manifestações de ansiedade na criança ocorrem de maneira diferente em cada idade. Nos bebês10 pode ser choro frequente, dificuldades alimentares e alterações do sono. Na criança de 2 a 3 anos, manifesta-se por inquietude, exigência frequente da presença do adulto, irritabilidade, dificuldades alimentares e episódios de birra. Aos 5-6 anos, verifica-se dificuldades de manter a atenção, troca constante de atividades, agitação, insatisfação e insegurança. Acima de 7 anos, observam-se dificuldades de atenção, principalmente para tarefas de rotina e escolares, inquietude, rapidez exagerada, displicência em suas atividades, dificuldades na socialização e em outras situações.

Mas se há uma ansiedade exagerada esses medos não desaparecem e se transformam em (1) fobias11, (2) ansiedade de separação, (3) ansiedade generalizada, (4) transtorno de pânico e (5) estresse pós-traumático.

Veja mais sobre "Transtorno do pânico", "Fobias11" e "Estresse pós-traumático"

Fobia12 é um medo exageradamente grande que não se consegue controlar.

Muitas crianças apresentam grande ansiedade se a mãe ou o pai se afasta delas, mesmo que por um período de tempo reduzido. Essa é uma ansiedade de separação.

A maioria das crianças consegue lidar com as preocupações do dia a dia sem se sentir particularmente afetada, mas há crianças que se sentem preocupadas de forma muito profunda, sofrendo de uma ansiedade generalizada, quando a própria ideia de ter um novo dia pela frente pode ser assustadora.

Num ataque de transtorno de pânico, a ansiedade é tão forte que a pessoa pode sentir dificuldades em respirar, sentir o coração13 bater muito depressa e ter dificuldade de compreender tudo o que está se passando no momento. Mesmo quando não dura muito tempo, os ataques de pânico podem ser verdadeiramente aterradores.

Quando algo verdadeiramente assustador e perturbador acontece à criança, é natural que ela continue se sentindo receosa e ansiosa em relação a esse acontecimento. As emoções assustadoras podem ser tão fortes e devastadoras que não desaparecem com o passar do tempo, podendo originar uma perturbação de estresse pós-traumático.

Como tratar a ansiedade infantil?

O papel dos pais e cuidadores é essencial para o sucesso do tratamento e por isso eles devem também ser orientados por um psicólogo. Crianças ansiosas precisam de apoio e afirmações positivas, mas elas só irão aceitar ajuda se tiverem certeza de que não serão ainda mais agredidas ou ridicularizadas.

O exemplo dos pais é essencial para que o tratamento tenha sucesso, pois as crianças precisam dele. Os pais devem estar atentos ao desenvolvimento de seus filhos e de qual é o papel que eles desempenham neste processo. Acolher as crianças quando estas precisam de um afago; ensinar-lhes como lidar com as adversidades; mostrar como elas podem ter uma visão14 mais positiva nas diversas situações cotidianas; construir limites com firmeza, sem deixar de lado o carinho e a atenção ajudam muito no aprendizado dos filhos, que no futuro certamente lidarão com situações mais complexas.

Pais ou cuidadores que também expressem ansiedades e medos dificilmente ajudarão uma criança ansiosa. Ao contrário, a melhor ajuda virá de pessoas que possam expressar naturalidade e segurança diante das ameaças reais ou imaginadas, por isso, às vezes é tão necessário o apoio de um profissional especializado para apoiar toda a família na construção de um ambiente familiar mais seguro, em que as pessoas se respeitem e se apoiem.

O tratamento da ansiedade infantil por um profissional envolve acompanhamento psicológico, muitas vezes de longo prazo, e o uso de certos fitoterápicos. Os medicamentos controlados devem ser considerados a última opção terapêutica15 e, na medida do possível, evitados nesta faixa etária. Quando necessários, eles devem ser prescritos por um psiquiatra que acompanhará todo o processo de tratamento.

Leia também: "O que é psicoterapia".

 

ABCMED, 2017. Ansiedade infantil. Disponível em: <https://www.abc.med.br/p/psicologia-e-psiquiatria/1303943/ansiedade-infantil.htm>. Acesso em: 7 nov. 2024.
Nota ao leitor:
As notas acima são dirigidas principalmente aos leigos em medicina e têm por objetivo destacar os aspectos mais relevantes desse assunto e não visam substituir as orientações do médico, que devem ser tidas como superiores a elas. Sendo assim, elas não devem ser utilizadas para autodiagnóstico ou automedicação nem para subsidiar trabalhos que requeiram rigor científico.

Complementos

1 Tontura: O indivíduo tem a sensação de desequilíbrio, de instabilidade, de pisar no vazio, de que vai cair.
2 Mãos: Articulação entre os ossos do metacarpo e as falanges.
3 Pele: Camada externa do corpo, que o protege do meio ambiente. Composta por DERME e EPIDERME.
4 Sintomas: Alterações da percepção normal que uma pessoa tem de seu próprio corpo, do seu metabolismo, de suas sensações, podendo ou não ser um indício de doença. Os sintomas são as queixas relatadas pelo paciente mas que só ele consegue perceber. Sintomas são subjetivos, sujeitos à interpretação pessoal. A variabilidade descritiva dos sintomas varia em função da cultura do indivíduo, assim como da valorização que cada pessoa dá às suas próprias percepções.
5 Face: Parte anterior da cabeça que inclui a pele, os músculos e as estruturas da fronte, olhos, nariz, boca, bochechas e mandíbula.
6 Tireoide: Glândula endócrina altamente vascularizada, constituída por dois lobos (um em cada lado da TRAQUÉIA) unidos por um feixe de tecido delgado. Secreta os HORMÔNIOS TIREOIDIANOS (produzidos pelas células foliculares) e CALCITONINA (produzida pelas células para-foliculares), que regulam o metabolismo e o nível de CÁLCIO no sangue, respectivamente.
7 Infecções: Doença produzida pela invasão de um germe (bactéria, vírus, fungo, etc.) em um organismo superior. Como conseqüência da mesma podem ser produzidas alterações na estrutura ou funcionamento dos tecidos comprometidos, ocasionando febre, queda do estado geral, e inúmeros sintomas que dependem do tipo de germe e da reação imunológica perante o mesmo.
8 Palpitações: Designa a sensação de consciência do batimento do coração, que habitualmente não se sente. As palpitações são detectadas usualmente após um exercício violento, em situações de tensão ou depois de um grande susto, quando o coração bate com mais força e/ou mais rapidez que o normal.
9 Peito: Parte superior do tronco entre o PESCOÇO e o ABDOME; contém os principais órgãos dos sistemas circulatório e respiratório. (Tradução livre do original
10 Bebês: Lactentes. Inclui o período neonatal e se estende até 1 ano de idade (12 meses).
11 Fobias: Medo exagerado, falta de tolerância, aversão.
12 Fobia: Medo exagerado, falta de tolerância, aversão.
13 Coração: Órgão muscular, oco, que mantém a circulação sangüínea.
14 Visão: 1. Ato ou efeito de ver. 2. Percepção do mundo exterior pelos órgãos da vista; sentido da vista. 3. Algo visto, percebido. 4. Imagem ou representação que aparece aos olhos ou ao espírito, causada por delírio, ilusão, sonho; fantasma, visagem. 5. No sentido figurado, concepção ou representação, em espírito, de situações, questões etc.; interpretação, ponto de vista. 6. Percepção de fatos futuros ou distantes, como profecia ou advertência divina.
15 Terapêutica: Terapia, tratamento de doentes.
Gostou do artigo? Compartilhe!

Pergunte diretamente a um especialista

Sua pergunta será enviada aos especialistas do CatalogoMed, veja as dúvidas já respondidas.