Placenta prévia: como acontece? O que fazer? Quais os riscos?

O que é placenta prévia?

A placenta é um órgão transitório, de consistência esponjosa e recheado de sangue¹, que só existe durante a gravidez². Embora geralmente mude seu posicionamento durante a gestação, em vista do crescimento progressivo do útero³, normalmente no terceiro trimestre da gravidez² ela já está implantada superiormente no útero³. A partir dela fica o cordão umbilical⁴, pelo qual os nutrientes e as trocas gasosas necessárias transitam da mãe para o bebê. Além disso, a placenta “filtra” em parte o que é levado ao feto⁵, impedindo parcialmente a chegada de substâncias nocivas. Mas nem sempre é assim. Certas substâncias e certos medicamentos, bem como alguns vírus⁶ e bactérias têm a capacidade de atravessá-la e por isso deve ser evitado que a gestante entre em contato com elas.

Sendo assim, pode-se ter uma ideia do perigo representado por qualquer anormalidade ou mau funcionamento desse órgão. A placenta prévia é uma dessas situações, em que a placenta se insere anomalamente no útero³ (mais inferiormente que o normal), obstruindo parcial ou totalmente o colo do útero⁷, muitas vezes tornando impossível o parto vaginal normal. Ela acontece em uma de cada grupo de 200 gestantes.

Quais os tipos de placenta prévia que existem?

Segundo seu ponto de inserção, existem quatro tipos de placenta prévia:

Tipo I - placenta de inserção baixa, sem atingir o colo do útero⁷. Parto normal possível.
Tipo II - extremo inferior da placenta encosta na abertura do colo do útero⁷. Parto normal possível.
Tipo III - placenta cobre parcialmente a abertura do colo do útero⁷. Parto cesariano inevitável.
Tipo IV - placenta cobre toda a abertura do colo do útero⁷. Parto cesariano obrigatório.

Quais são as causas da placenta prévia?

A placenta prévia não tem uma causa específica, mas pode-se reconhecer alguns fatores de risco, embora na maioria das mulheres que apresenta placenta prévia nenhum fator de risco⁸ possa ser detectado:

Idade materna avançada.
Mulheres que já tiveram uma ou mais gravidezes anteriores.
Curetagens⁹ repetidas.
Mulheres que já foram submetidas à cesariana ou a outras cirurgias uterinas.
Mulheres que fumam ou usam drogas.
Anomalias anatômicas ou enfermidades inflamatórias ou tumorais do útero³.
História anterior de placenta prévia ou de abortamentos.

Quais são os sinais¹⁰ e sintomas¹¹ da placenta prévia?

No começo da gravidez² e até por volta da vigésima semana de gestação, é comum que a placenta esteja perto do colo do útero⁷, ou mesmo encobrindo-o, mas à medida que o útero³ aumenta, ele afasta a placenta do seu colo¹², não trazendo problemas para o parto. Essa situação normal não gera sintomas¹¹. No entanto, essa situação deve ter sua evolução acompanhada por meio da ultrassonografia¹³, durante o pré-natal. Um sangramento indolor, de sangue¹ vermelho vivo, que ocorra durante o último trimestre da gravidez² é o sintoma¹⁴ mais altamente sugestivo de placenta prévia.

Como o médico diagnostica a placenta prévia?

O diagnóstico¹⁵ clínico baseia-se no relato da paciente grávida de um sangramento vaginal súbito e indolor, de cor vermelho-vivo, geralmente de pequena quantidade, mas recorrente e progressivo, com volume e tônus uterino normais e batimentos cardíacos fetais mantidos. A ultrassonografia¹³ transvaginal, feita cuidadosamente para não danificar mais a placenta, confirma o diagnóstico¹⁵ e a localização placentária. Quando o exame ultrassonográfico não é possível, o toque só deve ser realizado com muito cuidado e por pessoa muito experiente, em virtude de poder causar uma eventual e importante perda sanguínea.

Como o médico trata a placenta prévia?

Se não houver um sangramento abundante, a conduta é de observação e monitoramento, recomendando repouso absoluto. Se o sangramento não puder ser contido, o parto tem de ser antecipado. Se a placenta estiver obstruindo em grande parte ou no todo o colo do útero⁷, o parto terá que ser cesariano. Diante dessa eventualidade, alguns obstetras usam certas medicações esteroides visando apressar o amadurecimento do aparelho respiratório¹⁶ do feto⁵. Se o sangramento for intermitente¹⁷, mas muito repetitivo, a gestante deve permanecer internada até que o parto possa ocorrer. Podem ser necessárias várias transfusões de sangue¹. Mesmo nas situações em que o parto normal seja teoricamente possível, é frequente optar-se pelo parto cesariano, pelas sérias complicações a que o parto normal pode submeter a gestante, entre elas o aumento no risco de sangramentos e infecções¹⁸.

Como prevenir a placenta prévia?

Não há como prevenir a ocorrência da placenta prévia, a não ser pela evitação da gravidez² nos casos em que haja uma incidência¹⁹ muito contundente dos fatores de risco. No entanto, há como evitar as complicações dela. Algumas medidas podem ajudar:

Evitar o toque vaginal.
Fazer o máximo de repouso possível.
Observar abstinência sexual.

Como evolui a placenta prévia?

Na maioria dos casos a placenta prévia evolui bem, observando-se o repouso necessário, e a gravidez² pode chegar ao termo.

Se o sangramento não puder ser contido, ou se a mulher entrar em trabalho de parto prematuro, o bebê terá de nascer por cesariana, mesmo que ainda faltem várias semanas para a data prevista para o parto. Em casos de sangramentos incontroláveis pode-se ter de antecipar o parto.

A hemorragia²⁰ representa risco de vida tanto para a mãe quanto para o bebê, mas é raro que a morte ocorra. Em alguns casos, nos quais o sangramento é mais intenso, pode ser necessária a reposição sanguínea.

A placenta prévia, dependendo da sua evolução, pode levar à morte fetal por hipóxia²¹, devido à hemorragia²⁰ maciça.