Ecocardiograma: você conhece o exame?

O que é ecocardiograma¹?

Ecocardiograma¹ é um exame de ultrassonografia² do coração³ que fornece imagens obtidas através dos diferentes graus de refração de ondas sonoras de alta frequência (acima de 20.000 ciclos por segundo), muito além, portanto, da capacidade humana de audição. Um transdutor deslizado sobre o peito⁴ do paciente direciona essas ondas para estruturas do coração³ do paciente e capta o eco delas, transformando-o em imagens. Assim, a ecocardiografia pode fornecer imagens estáticas e em movimento dos músculos⁵ e das valvas cardíacas e o mapeamento em cores do fluxo sanguíneo pela técnica Doppler, permitindo identificar a direção e velocidade do fluxo sanguíneo no interior das cavidades cardíacas.

Há várias modalidades de ecocardiograma¹, mas as mais evoluídas, em associação com o Doppler, oferecem imagens coloridas em 3D, capazes de possibilitar a visualização de detalhes anatômicos e funcionais mínimos do coração³. O exame também pode ser realizado no feto⁶ em gestação, permitindo um diagnóstico⁷ muito precoce de eventuais anomalias cardíacas e possibilitando intervenções ainda no interior do útero⁸. Por tratar-se de um exame que não apresenta efeitos colaterais⁹, ser de custo relativamente baixo e de fácil operacionalidade e transporte, além de seu excelente alcance diagnóstico⁷, o ecocardiograma¹ tem grande destaque na cardiologia moderna.

Quais são os tipos de ecocardiograma¹?

• Ecocardiograma¹ unidimensional: primeira versão do ecocardiograma¹, utilizada principalmente para medir os diâmetros das câmaras cardíacas e a espessura miocárdica.
• Ecocardiograma¹ bidimensional: permite a transformação das imagens em figuras dimensionais possibilitando uma melhor avaliação anatômica.
• Ecocardiograma¹ transtorácico: é o tipo tradicional e mais comum de ecocardiograma¹ em que o transdutor, que emite e capta as ondas sonoras para a formação de imagens, é deslizado sobre a região cardíaca do peito⁴ do paciente.
• Ecocardiograma¹ transesofágico: o transdutor de ultrassom, de alta frequência, é colado no interior do esôfago¹⁰, na altura do coração³, por meio de uma sonda de fibra óptica. A técnica permite o exame mais apurado de certas estruturas cardíacas específicas, em virtude da maior proximidade do transdutor com o coração³.
• Ecocardiograma¹ com estresse farmacológico: ultrassonografia² do coração³ com a infusão venosa de drogas “estressoras” cardíacas, que aumentam o consumo de oxigênio do órgão e cujas respostas são adequadamente monitoradas.
• Ecocardiograma¹ fetal: realizado através da parede abdominal¹¹ da grávida e dirigido ao coração³ do feto⁶ em gestação, permite avaliar o coração³ intra-útero⁸.
• Ecocardiograma¹ com Doppler: permite avaliar as condições circulatórias no interior do coração³.

Em que consiste o exame?

O exame padrão é simples, não invasivo, indolor e geralmente rápido, não exigindo preparo prévio. O ecocardiograma¹ transesofágico exige apenas um jejum de seis horas e o paciente é submetido a uma sedação¹² leve. O paciente deve deitar-se numa maca, de barriga para cima, tendo ao lado o ecocardiógrafo. O médico colocará sobre o seu peito⁴ alguns eletrodos estrategicamente localizados, fixados na pele¹³ de maneira indolor por “ventosas” de borracha e fará deslizar pelo seu peito⁴ um transdutor que emite ondas sonoras de alta frequência, refratadas no coração³, que um computador transformará em imagens. No exame, o médico procurará direcionar o feixe sonoro para as estruturas cardíacas que deseja examinar.

Para que serve o exame?

O ecocardiograma¹ é hoje um dos principais e mais utilizados recursos da cardiologia. Ele permite ao médico avaliar aspectos anatômicos e funcionais tanto das paredes quanto das cavidades cardíacas (tamanho das cavidades, espessura das paredes, movimentação das válvulas cardíacas, etc.), bem como de aspetos funcionais do coração³. Quase sempre associado ao Doppler, permite também avaliar o fluxo sanguíneo através das válvulas do coração³ e entre as cavidades cardíacas. É utilizado para estabelecer o diagnóstico⁷ e o grau de gravidade de quase todas as afecções¹⁴ cardíacas e para o planejamento terapêutico e prognóstico¹⁵ delas. Quase sempre o exame é empregado na avaliação dos pacientes com sopro cardíaco¹⁶, sintomas¹⁷ de palpitação¹⁸, síncope¹⁹, falta de ar, dor torácica ou nos portadores de diversas doenças cardíacas, tais como doenças do músculo cardíaco²⁰, insuficiência cardíaca²¹, doenças das válvulas do coração³, anomalias congênitas²², entre outras.

Como é feito o eletrocardiograma? Para que serve?

Tomografia computadorizada. Como é o exame?