Ultrassonografia: como é este exame?
O que é ultrassonografia1?
A ultrassonografia1 (ou ecografia2) é um método inócuo3 e relativamente barato de produzir em tempo real imagens em movimento das estruturas e órgãos do interior do corpo. Em virtude de ser um exame de realização muito simples, costuma ser usado para fins preventivos, diagnósticos ou como acompanhamento de tratamentos. Através do efeito doppler (nome dado em homenagem a Johann Christian Andreas Doppler, seu criador), a ultrassonografia1 permite também detectar o sentido e a velocidade da corrente sanguínea em determinado segmento do corpo. É o método ideal para examinar mulheres gestantes, durante o acompanhamento pré-natal, permitindo reconhecer o sexo do bebê antes do nascimento, bem como diagnosticar eventuais alterações morfológicas ou funcionais do feto4, realizar intervenções intrauterinas e prever as que serão necessárias após o nascimento.
Entre outras grandes vantagens do exame de ultrassonografia1 estão a de tratar-se de um método não invasivo de produzir imagens dinâmicas seccionais ou tridimensionais sem usar radiação. As imagens geradas pelo ultrassom podem ser captadas em vídeo ou “congeladas” em fotografias. Nas últimas décadas tem havido tanto avanço tecnológico nessa área que hoje em dia é possível analisar desde o cérebro5 até articulações6 de recém-nascidos.
Como é feito o exame de ultrassonografia1?
O exame de ultrassonografia1 é totalmente indolor e não ocasiona nenhum incômodo. Consiste em fazer deslizar sobre a pele7 um pequeno aparelho chamado transdutor, que emite ondas sonoras de alta frequência (dois milhões a 20 milhões de hertz), inaudíveis pelo ouvido humano, que são captadas de volta sob a forma de eco. Como cada órgão e estrutura tecidual tem uma densidade específica, os tempos de retorno dos ecos devolvidos por eles são diferentes e são traduzidos na tela em tons variáveis de cinza, do branco ao preto, formando uma imagem captada por um computador.
Passa-se um gel adequado sobre a pele7, na região a ser examinada, e sobre ele faz deslizar-se o transdutor que emite as ondas sonoras e as capta de volta. Ele também pode ser realizado por via intravaginal. Com a mulher deitada, o médico introduz o transdutor pela vagina8 e ele capta informações das estruturas genitais superiores.
Quais são os exames de ultrassonografia1 mais comuns?
Pode ser feita ultrassonografia1 de praticamente qualquer parte do corpo. Alguns dos exames ultrassonográficos mais comuns são:
- Ultrassonografia1 de abdome9: exige um jejum de 6 a 8 horas e que a bexiga10 esteja repleta. Utilizada para avaliação do fígado11, vesícula biliar12, rins13, pâncreas14, bexiga10, grandes vasos, retroperitônio e, mais excepcionalmente, trato gastrointestinal.
- Ultrassonografia1 pélvica15: nas mulheres ele é mais frequentemente usado para avaliar o estado do útero16, trompas e ovários17, mas pode também ser usado para avaliar dores pélvicas18, sangramentos anormais, tumorações, infecções19, alterações da bexiga10 e para orientar eventuais biópsias20 por agulhas. No homem é realizado com o objetivo de se avaliar a próstata21, bexiga10 e vesículas seminais22.
- Ultrassonografia1 das mamas23: utilizada para o diagnóstico24 e o acompanhamento de lesões25 mamárias e para a realização de biópsias20 com agulhas.
- Ultrassonografia1 da tireoide26: a ultrassonografia1 com doppler colorido de tireoide26 fornece informações sobre a tireoide26 e seu respectivo fluxo sanguíneo.
- Ultrassonografia1 das articulações6: para ajudar na avaliação de alterações das estruturas articulares e da musculatura associada à articulação27 (sinovites, artrites, etc.).
- Doppler vascular28: avalia o fluxo sanguíneo nos vasos, podendo avaliar também se há ou não vascularização em um tumor29 ou nódulo30.
- Ultrassonografia1 na gravidez31: um uso muito frequente da ultrassonografia1 é no acompanhamento da gravidez31, momento em que ela pode avaliar o desenvolvimento do feto4 e a saúde32 do bebê.
- Ultrassonografia1 nas biópsias20: outro importante e frequente uso da ultrassonografia1 é guiar as agulhas de biópsias20 para seus alvos corretos.
Quais são as vantagens e desvantagens da ultrassonografia1?
Vantagens:
- É um exame que em geral não exige preparo prévio ou, em alguns casos, apenas uma preparação simples, como um jejum de 6 a 8 horas e a repleção da bexiga10.
- É um exame não invasivo e indolor que fornece imagens dinâmicas em tempo real, sem o uso de radiações, amplamente disponível, de fácil uso e custo relativamente baixo.
Desvantagens:
- Não permite uma boa visualização das cavidades ou dos órgãos que contenham gases.
- A visualização das estruturas em pacientes obesos é mais difícil.
- Em casos de exame de ossos, apenas pode ser visualizada a superfície externa deles.
Referências:
As informações veiculadas neste texto foram extraídas em parte dos sites da Cleveland Clinic e da Mayo Clinic.
As notas acima são dirigidas principalmente aos leigos em medicina e têm por objetivo destacar os aspectos mais relevantes desse assunto e não visam substituir as orientações do médico, que devem ser tidas como superiores a elas. Sendo assim, elas não devem ser utilizadas para autodiagnóstico ou automedicação nem para subsidiar trabalhos que requeiram rigor científico.