Amigdalites (tonsilites): o que saber sobre elas?

O que é amigdalite (tonsilite)?

A amigdalite (tonsilite), popularmente chamada de “dor de garganta”, é uma inflamação¹ geralmente aguda, mas que pode também ser crônica, das amígdalas² por bactérias (principalmente estreptococos) ou vírus³.

As amígdalas² são formações linfoides⁴ localizadas na parede lateral da faringe⁵ e que têm função de defesa do organismo contra infecções⁶. No entanto, são sedes comuns de infecções⁶, principalmente em crianças.

Quais são as causas da amigdalite (tonsilite)?

A amigdalite (tonsilite) é causada por infecções⁶ virais, na maioria dos casos, ou bacterianas (geralmente causadas por uma bactéria⁷ conhecida como estreptococos). As infecções⁶ bacterianas geralmente apresentam placas⁸ brancas de pus⁹ sobre as amígdalas²; nas virais isso pode ocorrer, mas com menor frequência.

Quais são os sinais¹⁰ e sintomas¹¹ da amigdalite (tonsilite)?

Os principais sinais¹⁰ e sintomas¹¹ da amigdalite (tonsilite) são aumento do tamanho das amígdalas², dor de garganta¹², dores pelo corpo, febre¹³ (em geral, maior do que 39°C nas amigdalites bacterianas), cansaço, falta de apetite, dores ao deglutir¹⁴ que se irradiam para o ouvido, dificuldades de respirar, dores de cabeça¹⁵, alterações da voz e, ocasionalmente, vômitos¹⁶. Os gânglios linfáticos¹⁷ do pescoço¹⁸ podem estar aumentados de tamanho e se tornarem mais sensíveis à palpação¹⁹.

Nos casos crônicos pode haver um mau hálito característico, formado por bactérias que se alimentam do muco acumulado nas amígdalas², o qual pode produzir um depósito amarelado que causa uma emissão de compostos gasosos sulfúricos. Muito raramente, pode surgir um abscesso²⁰ periamigdaliano²¹ ou a infecção²² pode se espalhar, dando origem a uma septicemia²³, sendo este quadro geralmente muito grave.

Como o médico diagnostica a amigdalite (tonsilite)?

A amigdalite (tonsilite) pode ser diagnosticada pela inspeção²⁴ direta da garganta¹², que mostrará as amígdalas² inchadas, muito vermelhas e com manchas brancas. Externamente, os nódulos linfáticos na mandíbula²⁵ e no pescoço¹⁸ podem estar aumentados de tamanho e mais sensíveis à palpação¹⁹. Normalmente, o histórico familiar e o exame clínico propiciam o diagnóstico²⁶. Porém, nem sempre ele é tão característico. A hipertrofia²⁷ das amígdalas² muitas vezes é questionável ao exame físico e, mesmo quando presente, pode ser decorrente de outras causas, como alergias, por exemplo. Por outro lado, pode haver infecções⁶ crônicas em amigdalites (tonsilites) de pequena dimensão. As infecções⁶ recorrentes podem ser confundidas com as rinofaringites virais repetidas. Geralmente alguns exames de laboratório complementarão o exame. O hemograma mostrará sinais¹⁰ de infecção²² aguda e uma cultura de material da garganta¹² ajudará a determinar o germe²⁸ infectante.

Como o médico trata a amigdalite (tonsilite)?

A amigdalite (tonsilite) viral em geral não requer tratamento específico, porque a cura espontânea ocorre em poucos dias, bastando apenas o tratamento sintomático²⁹. A amigdalite (tonsilite) bacteriana deve ser tratada com antibióticos, além dos cuidados sintomáticos gerais (dor, febre¹³, dificuldade de engolir, etc.). Os sintomas¹¹ da amigdalite (tonsilite) diminuem ou desaparecem ao término de 2 ou 3 dias após o tratamento ser iniciado, mas o antibiótico receitado deve ser tomado por 7 dias, pelo menos, e algumas pessoas podem ter de tomá-lo por período maior, se o médico assim prescrever.

Em casos crônicos, muito repetitivos, a retirada cirúrgica das amígdalas² pode ser aconselhável porque elas permanecem continuamente infeccionadas, afetando o desenvolvimento normal da criança. A melhoria acentuada do apetite, da disposição, da tonalidade da pele³⁰, do humor e do rendimento escolar pode ser notada pelas famílias das crianças operadas.

As complicações da amigdalectomia em adultos são raras e sem gravidade e mais raras ainda em crianças, e consistem, sobretudo, em sangramentos pós-cirúrgicos, que geralmente são controlados por meios clínicos. Excepcionalmente um paciente precisa voltar ao centro cirúrgico para cauterizar um vaso que esteja sangrando.

Como prevenir a amigdalite (tonsilite)?

Ingerir alimentos que contenham vitaminas, como frutas, legumes, fígado³¹, peixes, etc.

Evite situações que possam produzir variações de temperatura no organismo como tomar água gelada, andar descalço, correntes de ar e molhar-se na chuva. Elas favorecem a instalação das bactérias.

Como evolui a amigdalite (tonsilite)?

Tratadas adequadamente, as amigdalites se curam de maneira integral.

A hipertrofia²⁷ das amígdalas² pode causar roncos e apneia³² do sono do tipo obstrutiva.

Mais raramente, as amigdalites repetitivas, não solucionadas, podem ter como consequência o surgimento de complicações cardíacas, como as da febre reumática³³ e/ou renais, como a glomerulonefrite³⁴.