Você sabe o que é alopecia areata?
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O que é a alopecia areata1?
A alopecia areata1 (conhecida vulgarmente como “pelada”) é uma doença de causa desconhecida que se caracteriza pela repentina redução ou ausência de pelos ou cabelos em uma determinada área do corpo, geralmente o couro cabeludo. Ela tem evolução progressiva e resolução geralmente espontânea, sem alterações da pele2. A alopecia areata1 costuma apresentar-se em forma de círculos no couro cabeludo, mas também pode afetar outras regiões do corpo. Acomete por igual homens e mulheres de qualquer idade e pode apresentar recaída.
Nas mulheres este tipo de alopecia3 só aparece na parte dianteira do couro cabeludo e, salvo raras ocasiões, não deixa a cabeleira totalmente vazia.
Quais são as causas da alopecia areata1?
A causa final da alopecia areata1 ainda é desconhecida, mas entre as possíveis causas, estão a predisposição genética e fatores desencadeantes como o estresse emocional e os processos imunológicos. Muitas vezes quem tem alopecia3 tem também outras doenças autoimunes4, como alterações na tireoide5 ou vitiligo6. Muitos pacientes associam a crise de alopecia3 a algum evento estressante ocorrido pouco antes.
Há alguns poucos casos de bebês7 que nascem com alopécia3 (alopécia3 areata congênita8).
Quais são os sinais9 e sintomas10 da alopecia areata1?
A alopecia areata1 incide em cerca de 1% a 2% da população, afetando todos os grupos raciais e podendo surgir em qualquer idade, embora em 60% dos casos ocorram abaixo dos 20 anos. A doença geralmente é assintomática e se caracteriza pela queda repentina de pelos ou cabelos, formando círculos de falta de cabelos ("pelada"). Normalmente, não se constata quaisquer alterações locais da pele2. Pode atingir tanto o couro cabeludo como também a barba, supercílios, cílios11 ou qualquer outra região pilosa. A "pelada" pode curar-se espontaneamente ou tornar-se crônica e evoluir para alopecia3 universal. Novo nascimento de pelos pode ocorrer totalmente e, em algumas vezes, os pelos nascem brancos e se pigmentam novamente. É frequente ocorrer recidiva12 das lesões13.
Como o médico diagnostica a alopecia areata1?
O diagnóstico14 da alopecia areata1 é feito pelo exame das áreas onde existe perda de cabelo15. Para encontrar mais pistas, o dermatologista pode arrancar o cabelo15 próximo à área calva para sentir sua resistência e procurar anormalidades estruturais em sua raiz ou caule. Pode também fazer uma biópsia16 de pele2 para ser examinada em laboratório.
Como o médico trata a alopecia areata1?
Ainda não existe uma cura definitiva para esta doença, mas há maneiras de estimular o crescimento de cabelo15 novo:
- Cremes ou injeções de cortisona aplicados sobre as áreas de calvície17.
- Imunoterapia, para neutralizar o ataque do sistema imunológico18.
- Medicações tópicas que aumentam o crescimento de cabelos.
- Fototerapia (exposição controlada da pele2 afetada pelos raios ultravioletas).
- Nos casos graves, uso de corticoides orais ou (mais raramente) intravenosos.
O tratamento não é obrigatório, porque a condição é benigna e tende a regredir espontaneamente.
Como prevenir a alopecia areata1?
Não há como prevenir a alopecia areata1, apenas como diminuir seus efeitos.
Como evolui a alopecia areata1?
Os folículos pilosos continuam vivos na área que ficou calva. Assim, existe a possibilidade de um novo crescimento de fios de cabelo15, sem tratamento algum.
Na maioria das vezes, o cabelo15 volta a crescer num prazo de 6 a 12 meses, embora o problema possa ocorrer novamente.
As notas acima são dirigidas principalmente aos leigos em medicina e têm por objetivo destacar os aspectos mais relevantes desse assunto e não visam substituir as orientações do médico, que devem ser tidas como superiores a elas. Sendo assim, elas não devem ser utilizadas para autodiagnóstico ou automedicação nem para subsidiar trabalhos que requeiram rigor científico.
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