Diarreia: cuidados úteis em casos de diarreia

O que são diarreias?

As diarreias consistem no aumento do número de evacuações, geralmente com fezes amolecidas, de consistência pastosa ou líquida. As diarreias podem ser classificadas em aguda (quando dura até 14 dias), persistente (duração superior a 14 dias) e crônica (quando ultrapassa três semanas).

Quais são as causas das diarreias?

As diarreias podem ter causas infecciosas (vírus¹ ou bactérias), parasitárias, alérgicas, medicamentosas ou inflamatórias intestinais. Diarreias episódicas e passageiras podem ocorrer por excesso de ingestão de gordura² ou de outras substâncias não absorvíveis.

Quais são os sinais³ e sintomas⁴ das diarreias?

O sinal⁵ capital de uma diarreia⁶ é o número aumentado de evacuações de consistência amolecida, pastosa ou mesmo líquida.

Nas diarreias por infecção⁷, geralmente as fezes assumem um odor fétido e normalmente há febre⁸, perda de energia e do apetite. Se a causa da diarreia⁶ for um vírus¹, pode também haver cãibras, náuseas⁹, vômitos¹⁰, dor de cabeça¹¹ e febre⁸. Algumas diarreias acompanham-se de cólicas¹², mais ou menos intensas. Menos frequentemente pode haver a presença de pus¹³ ou de sangue¹⁴ nas fezes.

Uma diarreia⁶ pode conduzir à desidratação¹⁵, devido à perda acentuada de água e sais minerais, o que é acentuado pela presença frequente de vômitos¹⁰. A desidratação¹⁵ pode provocar olhos¹⁶ encovados, rachadura dos lábios, secura da boca¹⁷ e da pele¹⁸, saliva espessa, sede excessiva, pulso fino, letargia¹⁹, depressão sensorial, sonolência e confusão mental, na dependência da sua intensidade.

Nas crianças, pode-se observar que a fralda fica seca por mais de três horas e que há um intervalo de mais de seis horas sem urinar, bem como fraqueza geral, choro fraco, irritabilidade e indisposição para brincar.

Como o médico diagnostica as diarreias?

Grande número de diarreias não chega a demandar intervenção médica. No entanto, quando elas são mais intensas e duradouras ou quando se acompanham de determinados sintomas⁴ como cólicas¹², vômitos¹⁰ intensos e desidratação¹⁵, o médico se valerá dos relatos do paciente sobre a duração da diarreia⁶, a frequência e o volume das evacuações, o odor das fezes, o aspecto e cor delas, a presença ou não de muco, pus¹³ ou sangue¹⁴, etc.

Quais são as recomendações e os cuidados úteis em caso de diarreia⁶?

Beber 2 a 3 litros de líquidos por dia. Repor a perda de sódio e potássio com soro²⁰ caseiro.
Preferir arroz, caldos de carne magra, bananas, maçãs e torradas.
Evitar saladas, bagaço de frutas e fibras.
Chás de camomila, erva-doce e hortelã podem ajudar a aliviar os sintomas⁴ e melhoram a hidratação. Evite café, leite, sucos de frutas e álcool.
Evitar alimentos com alto teor de gordura² (frituras, carnes, embutidos, chocolate, etc.) e açúcar²¹.
Não fazer uso de adoçantes à base de sorbitol²².
Lavar bem as mãos²³, especialmente antes das refeições e após cada evacuação.
Usar copos e utensílios limpos.
Se precisar, faça gelo com água tratada ou fervida.
Evitar leite e derivados.

Quando devo procurar um médico quando estou com diarreia⁶?

Você deve procurar um médico em casos de diarreia⁶ quando:

Os sintomas⁴ não cederem em um ou dois dias.
Quando há sinais³ de desidratação¹⁵.
Houver presença de sangue¹⁴ nas fezes ou se elas adquirirem coloração preta.
As fezes mostrarem traços evidentes de muco, de pus¹³ ou de gordura².
As evacuações forem repetidas muitas vezes por dia.
As evacuações se alternarem com crises de prisão de ventre.

Nesses casos, a diarreia⁶ pode ser uma manifestação de enfermidades que precisam ser diagnosticadas.

Como é o tratamento das diarreias?

O tratamento das diarreias depende da causa. Alguns cuidados com a alimentação são importantes.

No caso dos bebês²⁴, deve-se diminuir a ingestão de leite e oferecer papas com água fervida, a não ser quando o bebê ainda se alimenta exclusivamente de leite materno.

Para as crianças mais velhas e os adultos, são permitidos alimentos sólidos e secos (arroz, batatas, cereais sem açúcar²¹, etc.), bolachas salgadas e torradas. Alimentos ricos em amido auxiliam na redução do distúrbio (sopa de arroz ou cenoura e canja de galinha). Também podem ser consumidos banana, maçã sem a casca, frango, iogurte, água de coco, etc.

Deve-se evitar frituras, alimentos gordurosos e bebidas muito doces como sucos industrializados e aumentar a ingestão de água.

Na maioria dos casos, o único tratamento necessário é a reposição de líquidos para evitar a desidratação¹⁵. Alguns probióticos²⁵ podem proporcionar um alívio sintomático²⁶ e restabelecer o equilíbrio da flora intestinal.

Medicamentos frequentemente usados sem supervisão médica para diminuir os movimentos intestinais não devem ser tomados. Nos casos de diarreias infecciosas eles dificultam ou impedem a eliminação dos microrganismos e das toxinas²⁷ e podem levar ao agravamento e complicação do quadro. O uso de antibióticos pode ser necessário, mas só deve ser iniciado por prescrição médica.

Como evitar a diarreia⁶?

Alguns cuidados podem ajudar a evitar as diarreias:

Não beber e não se expor à água não tratada.
Manter os depósitos de água limpos e bem fechados.
Não tomar banho em rios, lagoas ou açudes contaminados.
Lavar bem as mãos²³ e os utensílios.
Executar com cuidados a higiene pessoal.
Não ingerir alimentos de procedência duvidosa.
Armazenar os alimentos adequadamente.
Evitar alimentos sem cozimento.

Como evolui a diarreia⁶?

Embora possam ser muito incômodas, as diarreias são tratáveis e, em geral, cedem espontaneamente. Uma das piores complicações possíveis de uma diarreia⁶ é a desidratação¹⁵.

Bebês²⁴, crianças pequenas, idosos e pessoas debilitadas tendem a se desidratar com mais facilidade, o que exige cuidados rápidos para a contenção da crise de diarreia⁶. Uma diarreia⁶ que não ceda dentro de poucos dias (dois ou três, em geral), é sinal⁵ de uma doença mais grave.