Catarata. Saiba mais sobre esta condição.

O que é catarata¹?

A catarata¹ é uma patologia² dos olhos³ que consiste em uma opacidade progressiva do cristalino⁴, que pode tornar-se total. O cristalino⁴ é uma lente biológica que capta os estímulos luminosos do ambiente e os projeta sobre a retina⁵. Para uma boa visão⁶, é essencial que o cristalino⁴ seja transparente. Clinicamente, a catarata¹ se expressa por um crescente embaçamento da visão⁶ que pode chegar à cegueira total.

Quais as causas da catarata¹?

A catarata¹ é uma ocorrência própria da idade avançada, devido ao envelhecimento do cristalino⁴, mas pode também ocorrer em pessoas jovens ou crianças, como resultado da hereditariedade⁷ ou de fatores congênitos⁸ ou traumáticos, diabetes⁹, uveítes¹⁰ e uso de alguns medicamentos.

É raro chegar-se aos 80 anos sem que a catarata¹ se manifeste. A catarata¹ de qualquer das etiologias possíveis pode ser bilateral e total, provocando a cegueira.

Quais os sintomas¹¹ da catarata¹?

A opacificação do cristalino⁴ progride lentamente, de modo que a pessoa afetada pode não perceber de início a redução da visão⁶. Aos poucos, a turvação da visão⁶ vai aumentando e as imagens vão se tornando distorcidas e borradas. Primeiramente ocorre maior dificuldade para enxergar à noite, ou a pessoa passa a ter necessidade de luzes mais fortes para ler. É comum também que haja aumento da sensibilidade à luz e a percepção de uma aura em volta de focos de luz. As cores parecem mais desbotadas. Raramente pode ocorrer visão⁶ dupla, quando se tenta enxergar apenas com um olho¹².

Qual é o tratamento da catarata¹?

Embora a catarata¹ seja um problema de consequências sérias, o seu tratamento é relativamente simples. Consiste basicamente numa cirurgia que substitui o cristalino⁴ por uma lente artificial intraocular. A técnica cirúrgica mais atual, chamada de facoemulsificação, consiste na microfragmentação do cristalino⁴ e aspiração do seu núcleo e posterior implante¹³ de uma lente intraocular. Essa técnica permite incisões¹⁴ muito pequenas, o que possibilita que a cirurgia seja feita com anestesia¹⁵ tópica. Dentro de 24horas, tão logo seja retirado o curativo, o paciente já volta a enxergar de uma forma bem próxima à esperada, a qual costuma ocorrer ao fim de cerca de 30 dias.

O tratamento da catarata¹ em pessoas idosas apresenta bons resultados, mesmo que a cirurgia venha a ser feita em um estágio adiantado da doença. Já nas crianças, os resultados dependem da precocidade do tratamento. A cirurgia da catarata¹ pode permitir também corrigir distúrbios refratários¹⁶ como a miopia¹⁷, a hipermetropia¹⁸, o astigmatismo¹⁹ e a presbiopia²⁰. Como em todo procedimento médico podem ocorrer complicações, mesmo que a cirurgia tenha sido corretamente executada.