Hipotireoidismo. O que é? Quais são as causas e os fatores de risco? Quando procurar um médico?
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O que é hipotireoidismo1?
É uma síndrome2 que resulta da deficiência da produção de hormônios tireoidianos. Estima-se que 3 a 5% da população tenha alguma forma de hipotireoidismo1. É mais comum em mulheres e a incidência3 aumenta com a idade.
Quando não tratado, o hipotireoidismo1 causa, nas crianças, atraso grave do crescimento e retardo mental. Na vida adulta, leva à depressão generalizada das funções orgânicas.
Não existe prevenção, a não ser a triagem neonatal com o teste do pezinho para detecção do hipotireoidismo1 congênito. Mas existem exames simples para o diagnóstico4 e o tratamento com hormônio5 tireoidiano sintético é seguro e eficaz uma vez que a dose adequada é estabelecida.
Como é o quadro clínico?
A clínica resulta da redução da atividade metabólica e do depósito de glicosaminoglicanos no interstício6. Os sinais7 e sintomas8 variam muito, dependendo da severidade da doença. As manifestações clínicas que aparecem tendem a se desenvolver lentamente, ao longo de vários anos, caso o tratamento não seja instituído.
O cretinismo é a principal manifestação do hipotireoidismo1 em lactentes9 e recém-nascidos. Suas principais características são:
- Retardo mental
- Baixa estatura
- Aspecto edemaciado da face e das mãos
- Mutismo por surdez
- Anormalidades nos tratos piramidais e extrapiramidais
Nos recém-natos os principais sintomas8 são:
- Dificuldade de respirar
- Cianose10
- Icterícia11
- Amamentação12 insuficiente
- Choro rouco
- Hérnia13 umbilical
- Atraso acentuado da maturação óssea
A triagem rotineira dos recém-nascidos tem contribuído com o diagnóstico4 precoce.
Nas crianças com hipotireoidismo1 há:
- Atraso no crescimento resultando em baixa estatura
- Lentificação do aparecimento dos dentes permanentes
- Puberdade atrasada
- Sinais7 de retardo mental
Nos adultos, os sintomas8 não são específicos e frequentemente são associados ao processo de envelhecimento. Eles se tornam mais óbvios quando esta condição piora. O quadro clínico se caracteriza por:
Nos estágios iniciais da doença:
- Fadiga
- Fraqueza
- Mialgia14
- Artralgia15
- Cãimbras
- Reflexos lentos
- Pele fria, áspera, pálida e seca
- Depressão
- Dores de cabeça
- Intolerância ao frio
- Aumento do fluxo menstrual
- Palidez
Quando o hipotireoidismo1 vai evoluindo sem tratamento, podem ser observados:
- Cansaço
- Edema16 periférico
- Constipação17 intestinal
- Fala lenta
- Rouquidão
- Dispneia
- Ganho de peso (não intencional)
O estágio terminal do hipotireoidismo1 não tratado é o coma18 mixedematoso, em que há uma descompensação que pode ser precipitada por uma infecção19, trauma, insuficiência cardíaca20 ou outras causas. É caracterizado por:
- Letargia
- Estupor (raramente os pacientes apresentam-se em coma18)
- Diminuição dos batimentos cardíacos
- Baixa oxigenação
- Funcionamento pobre dos rins21
- Diminuição da motilidade intestinal
- Temperatura baixa
- Dificuldades respiratórias
- Choque22 e até morte.
Quais são as causas?
- Tireoidite de Hashimoto: é talvez a causa mais comum de hipotireoidismo1, caracterizada pela presença de auto-anticorpos23.
- Redução do tecido24 tireoidiano por iodo radioativo ou por cirurgia.
- Deficiência de iodo. O iodo é essencial para a produção hormonal da tireoide25. Ele pode ser encontrado em frutos do mar, vegetais e sal enriquecido com iodo. A adição de iodo ao sal de cozinha eliminou este problema em vários países.
- Doença de Graves (geralmente cursa com hipertireoidismo26, mas no estágio final pode haver hipotireoidismo1).
- Tireoidite subaguda (o hipotireoidismo1 pode ocorrer na fase tardia).
- Medicamentos que podem induzir hipotireoidismo1: carbonato de lítio (usado no tratamento dos estados maníacos depressivos), amiodarona, propiltiouracil e metimazol.
Outras causas de hipotireoidismo1:
- Erros inatos da síntese de hormônios tireoideos.
- Deficiências hipofisárias e hipotalâmicas.
- Resistência periférica aos hormônios tireoidianos.
- Doenças congênitas: geralmente bebês27 com hipotireoidismo1 congênito não apresentam alterações ao nascimento, por isso o Teste do Pezinho ajuda no rastreamento destes casos e facilita a introdução do tratamento precoce.
- Doenças da glândula28 hipófise29. Causa rara de hipotireoidismo1 em que a hipófise29 não produz quantidade suficiente de TSH – geralmente tem como causa um tumor30 benigno na glândula28.
- Gravidez31. Algumas mulheres desenvolvem hipotireoidismo1 durante ou após a gravidez31 por produzirem anticorpos23 contra a sua própria glândula28. Se não tratado, este hipotireoidismo1 aumenta o risco de aborto, parto prematuro, pré-eclâmpsia e também pode afetar o desenvolvimento fetal.
Quais são os fatores de risco?
O hipotireoidismo1 ocorre principalmente:
- No sexo feminino.
- Na idade de 50 anos ou mais.
- Se você tem um parente próximo com hipotireoidismo1, como pais ou avós, com uma doença auto-imune32.
- Se você já fez tratamento com iodo radioativo e medicações como propiltiouracil ou metimazol, pois o tratamento para o hipertireoidismo26 pode resultar em hipotireoidismo1 permanente.
- Se você já recebeu algum tipo de radiação no pescoço ou na parte superior do tronco.
- Se já fez cirurgia de tireoide25 (tireoidectomia parcial ou total).
Quando devo procurar ajuda médica?
Procure um médico caso você esteja se sentindo cansado, sem motivo aparente, ou apresenta qualquer outro sintoma33 de hipotireoidismo1 (ver “Como é o quadro clínico?”).
Você precisa visitar um endocrinologista34 periodicamente se você:
- Já fez cirurgia na tireoide25.
- Tratamento com iodoradioativo.
- Usou medicações para hipertireoidismo26.
- Fez radioterapia35 no pescoço ou na parte superior do tórax.
Pode levar vários anos até que qualquer uma destas condições ou procedimentos resultem em hipotireoidismo1.
Caso você tenha colesterol36 alto, pergunte ao seu médico se o hipotireoidismo1 pode ser a causa.
Siga as recomendações do clínico geral ou do endocrinologista34.
Se você tem hipotireoidismo1 e faz uso de medicação, você deve estar atento pois ao longo dos anos a dose necessária para controlar os sintomas8 pode mudar. O acompanhamento médico deve ser permanente, mas uma pessoa com hipotireoidismo1 que faz uso correto da medicação e mantém os níveis de TSH dentro dos valores normais, leva uma vida saudável e completamente normal.
