Hipotireoidismo. Diagnóstico e tratamento.

Como é feito o diagnóstico¹?

Além do quadro clínico, alguns exames complementares auxiliam o diagnóstico¹ através da avaliação dos níveis hormonais.

O diagnóstico¹ de hipotireoidismo² é estabelecido com a combinação de níveis séricos baixos de T4 livre e elevadas concentrações de TSH. Isto acontece pois a glândula³ pituitária (hipófise⁴) aumenta a produção de hormônio⁵ tireoestimulante (TSH) para tentar estimular a tireoide⁶ a produzir mais hormônio⁵ tireoidiano (T3 e T4).

A dosagem do TSH ajuda ao médico a definir qual dose de hormônio⁵ tireoideo sintético deve ser usada, tanto inicialmente quanto ao longo do tempo de evolução desta condição.

O TSH também ajuda a diagnosticar uma condição conhecida como “hipotireoidismo² subclínico”, a qual geralmente não causa sinais⁷ ou sintomas⁸, mas nas dosagens hormonais encontram-se níveis normais de T3 e T4 livre e taxas aumentadas de TSH.

Estes exames fazem o diagnóstico¹ de hipotireoidismo². Para estabelecer a sua causa, muitas vezes é necessário associar a clínica a outros exames complementares conforme indicação médica

A positividade do teste para auto-anticorpos⁹ tireoideos sugere a presença de tireoidite de Hashimoto como causa do hipotireoidismo².

Como é o tratamento?

É feito com o uso diário de hormônio⁵ tireoideo sintético ou levotiroxina (T4), em preparação pura e de baixo custo. Esta medicação de uso oral restabelece níveis hormonais adequados e o funcionamento normal do organismo, mas precisa ser usada por longo período.

Duas a três semanas após o início do tratamento nota-se a melhora da fadiga. Gradualmente os níveis de colesterol¹⁰ alterados pelo hipotireoidismo² voltam às medições anteriores à doença e o ganho de peso adquirido pode ser revertido.

O tratamento é de longo prazo, mas como a dose necessária pode variar com o tempo, o acompanhamento médico periódico deve ser rigorosamente seguido. O médico deve solicitar dosagens de TSH pelo menos a cada ano.

Para determinar a dose correta de levotiroxina inicialmente, o médico geralmente checa os níveis de TSH depois de seis semanas a dois meses do início do tratamento.

Se você tem doença coronariana¹¹ ou hipotireoidismo² severo, o médico pode iniciar o tratamento com pequenas doses da medicação e gradualmente ir aumentando a dose. Este aumento progressivo permite a adaptação do coração¹² ao retorno do ritmo das atividades metabólicas.

Você não deve suspender a medicação ou “pular” doses, caso esteja se sentindo melhor, pois se fizer isto os sintomas⁸ do hipotireoidismo² retornarão gradualmente.

A medicação tem efeitos colaterais?

A levotiroxina geralmente não causa efeitos colaterais em doses adequadas. Quantidades excessivas do hormônio⁵ podem resultar em:

• Aumento do apetite
• Insônia
• Palpitações¹³
• Agitação

A dose diária média é de 100 a 150 microgramas de levotiroxina. As crianças e os pacientes cujo hipotireoidismo² é resultante de tireoidectomia total ou tireoidite crônica auto-imune podem necessitar de doses mais altas.

Existem alguns efeitos tóxicos do tratamento com levotiroxina como:

• Sintomas⁸ cardíacos: arritmias, taquicardia¹⁴ e fibrilação atrial.
• Osteoporose¹⁵ em mulheres pós-menopausa¹⁶.
• Tremores e calor excessivo.

É um quadro parecido com os sinais⁷ e sintomas⁸ do hipertireoidismo¹⁷.

A levotiroxina sofre interferência de outras medicações?

A levotiroxina age melhor se ingerida com o estômago¹⁸ vazio (de preferência pela manhã, 30 minutos antes do desjejum) e uma hora antes de ingerir qualquer outro medicamento.

Algumas medicações e alimentos influenciam a habilidade do organismo em absorver a levotiroxina. Fale com o seu endocrinologista¹⁹ se você está usando muitos alimentos a base de soja, se tem uma dieta rica em fibras ou se usa outras medicações como:

• Suplementos de ferro
• Colestiramina (sequestrador de ácidos biliares)
• Hidróxido de alumínio (encontrado em alguns medicamentos antiácidos²⁰)
• Suplementos de cálcio

Quais são as complicações do hipotireoidismo²?

Quando o hipotireoidismo² não é tratado, ele pode resultar em vários danos à saúde.

• Bócio²¹ ou aumento da tireoide⁶. O estímulo constante para fazer com que a glândula³ tireoide⁶ produza hormônios pode resultar na formação de bócio²¹. Tireoidite de Hashimoto é a causa mais comum de formação de bócio²¹. Embora na maioria das vezes o bócio²¹ não cause desconforto, uma glândula³ aumentada pode afetar a estética, a deglutição²² e a respiração.
• Doenças cardíacas. O hipotireoidismo² pode ser associado ao aumento do risco para doenças cardíacas, primeiramente porque níveis mais altos de LDL colesterol²³ podem estar presentes. Ele pode estar associado à cardiomiopatia e à insuficiência cardíaca²⁴. Mesmo no hipotireoidismo² subclínico, pode haver um aumento do colesterol¹⁰ total e prejuízos da bomba cardíaca.
• Alterações mentais. Depressão pode ocorrer precocemente e se tornar mais severa ao longo da doença. O hipotireoidismo² não tratado também pode lentificar funções mentais.
• Mixedema. Esta condição rara é resultado de um longo período de hipotireoidismo² não diagnosticado. Os sintomas⁸ incluem grande intolerância ao frio, sonolência, letargia podendo levar ao coma²⁵. O coma²⁵ mixedematoso pode ser provocado pelo uso de sedativos, infecções ou por outros estresses sofridos pelo organismo. Caso apresente sintomas⁸ de mixedema, você precisa de tratamento médico imediato.
• Infertilidade²⁶. Baixos níveis de hormônios tireoidianos podem interferir na ovulação²⁷ e algumas causas de hipotireoidismo² – como doenças auto-imunes – podem prejudicar a fertilidade. O tratamento com hormônios tireoidianos pode não restabelecer totalmente a fertilidade. Outras intervenções podem ser necessárias.
• Malformações congênitas. Bebês²⁸ nascidos de mães com hipotireoidismo² não tratado têm um risco maior de apresentar malformações ao nascimento, estão mais susceptíveis a apresentar problemas intelectuais e de desenvolvimento.

Crianças com hipotireoidismo² presente ao nascimento e não tratado podem apresentar sérios problemas tanto físicos como no desenvolvimento mental. Mas se o hipotireoidismo² é diagnosticado nos primeiros meses de vida e corretamente tratado, as chances de desenvolvimento normal são excelentes.