Amamentação: existem alimentos que as mães devem evitar neste período?

Não existem alimentos proibidos. Cada bebê reage de maneira diferente à amamentação¹ e é impossível saber previamente quais são os alimentos que causam choro, irritabilidade, gases, reações alérgicas nos bebês² ou recusa do seio materno. O melhor é observar as reações de cada um e adequar a dieta da mãe às reações dos recém-nascidos. Muitos deles não apresentam nenhuma reação negativa aos alimentos ingeridos pela mãe.

Diferenças culturais geram opiniões diversas acerca dos alimentos que podem causar sintomas³ nos bebês². Muitas mães, ao pensarem que determinado alimento pode causar transtornos, tendem a atribuir a este alimento qualquer problema que apareça, o que pode trazer prejuízos aos seus filhos como a privação de certos nutrientes.

O melhor é comer de maneira variada e saudável durante a amamentação¹, não ingerir vários alimentos “suspeitos” na mesma refeição e observar o comportamento do bebê. Caso tenha ficado uma dúvida, tente ingerir este alimento separado e observe o seu filho em um outro dia. Veja se a reação que foi atribuída ao alimento ocorreu novamente. Alguns alimentos podem causar reações no início da amamentação¹, mas depois de uns meses não apresentarem o mesmo efeito, por isso devem ser novamente experimentados.

Algumas mães relatam uma ocorrência maior de reações nos bebês² com a ingestão de determinados alimentos. São eles:

• Brócolis, couve, couve-flor, couve-de-bruxelas, repolho, nabo, mostarda e outras hortaliças da família das crucíferas, além dos pimentões e pepino. Apesar de muito ricos em nutrientes, podem alterar o sabor do leite, causar a formação de gases ou irritação em alguns bebês².
• Aspargos, cebola, alho e pimenta podem alterar o sabor do leite. Muitos bebês² podem gostar desta alteração de sabor, mas é aconselhável observar a aceitação do seio. A lactante⁴ não deve exagerar em temperos e condimentos sem antes saber quais são as reações do seu filho a determinados sabores.
• O leite e seus derivados (queijo, iogurte, manteiga, etc) podem causar reações alérgicas em alguns bebês². São reações raras e mais prováveis de ocorrerem caso haja história familiar de alergia⁵. Os sintomas³ podem aparecer em minutos ou até horas após a mamada. Podem aparecer como diarreia⁶, reações na pele, gases, coriza ou congestão nasal e tosse.  Se houver suspeita de alergia⁵, a mãe deve suspender a ingestão destes alimentos e procurar ajuda médica com o pediatra da criança. Muitas vezes, uma suspensão temporária, por cerca de duas semanas, seguida do retorno progressivo da ingestão é suficiente para resolver o problema. O médico deve orientar este procedimento de acordo com o que foi observado em cada bebê e com a sua história familiar de alergias. Os produtos à base de soja (leite de soja e tofu) ou a suplementação de cálcio podem ser opções nos casos em que estes alimentos precisem ser suspensos da dieta da mãe.
• O chocolate pode causar irritabilidade e aumentar o peristaltismo intestinal do bebê.  O consumo deve ser ocasional e moderado para todas as pessoas e a lactante⁴ não é uma exceção. Se a lactante⁴ notar que o seu filho reage mal, deve deixar de consumir chocolate enquanto estiver amamentando.
• Frutas cítricas como laranja, limão, tangerina, morango e kiwi podem levar a desconfortos, vômitos⁷, diarreia⁶, irritação na pele, coriza ou congestão nasal.  Se estes sinais⁸ forem evidentes, a lactante⁴ deve retirar alguns alimentos suspeitos da sua alimentação por uma semana e reintroduzi-los um a um até descobrir a fruta “suspeita”, que pode ser eliminada da dieta durante a amamentação¹.
• As leguminosas (feijões, grãos, favas e lentilhas) são ricas em nutrientes, mas podem causar a formação de gases em certos bebês². Caso isso ocorra, a nutriz⁹ pode, inicialmente, variar a qualidade, reduzir a quantidade e fracionar entre as refeições o consumo dos alimentos deste grupo. Se não houver resultados positivos, pode ser necessário deixar de consumi-los temporariamente. 
• Alimentos que mais frequentemente causam alergia⁵ em bebês² são: leite e seus derivados, trigo, frutas cítricas, milho, nozes, avelãs, amendoins, amêndoas e mariscos. Para evitar tais reações, a lactante⁴ deve evitar todos os alimentos que causem alergia⁵ nela mesma, no pai do bebê e estar atenta às reações do recém-nascido.  No caso de reações evidentes, a nutriz⁹ deve cortar o consumo dos referidos alimentos e receber orientações específicas acerca da substituição deste alimento ou grupo de alimentos por outros.

Não há razão para iniciar uma dieta para perder o peso adquirido durante a gravidez¹⁰ enquanto a mãe está amamentando. Isto pode comprometer a produção do leite materno e prejudicar a nutrição¹¹ do bebê. Além disso, o ato de amamentar faz perder calorias¹² e ajuda no emagrecimento materno.

Toda lactante⁴ deve tentar descansar durante os períodos de sono do recém-nascido e deixar os outros afazeres para pessoas que possam ajudá-la. Isto prolonga o tempo da amamentação¹ e colabora para a melhor produção de leite.

Mães vegetarianas devem consultar um nutricionista¹³ e adequar a sua dieta para o período do aleitamento, para que não deixem de ingerir as vitaminas e os minerais necessários a ela e ao bebê.

Medicamentos, fumo, bebidas alcoólicas ou outras drogas não combinam com a amamentação¹ e devem ser evitados.