Antígeno Prostático Específico ou PSA: o que devo saber sobre ele?

O que é o antígeno¹ prostático específico (PSA)?

O antígeno¹ prostático específico, geralmente referido como PSA (Prostate-specific antigen), é um marcador tumoral utilizado em conjunto a outros recursos para o diagnóstico² e o acompanhamento da evolução do câncer³ da próstata⁴. O nível de PSA é medido no sangue⁵.

Quando o antígeno¹ prostático específico (PSA) se altera?

Níveis baixos de PSA no sangue⁵ são normais, mas eles podem aumentar em casos de câncer³ da próstata⁴ ou mesmo em condições benignas (não cancerosas), como as prostatites (inflamações⁶ da próstata⁴) e a hiperplasia⁷ benigna da próstata⁴ (aumento benigno da próstata⁴). Com a idade, há um aumento da chance de ocorrerem tanto as condições benignas quanto as alterações malignas. A prostatite⁸ ou a hiperplasia⁷ benigna da próstata⁴ parecem não evoluir para o câncer³, mas pode ocorrer que o homem tenha concomitantemente as duas situações e também um câncer³ da próstata⁴. Isoladamente, os níveis de PSA não permitem distinguir entre essas condições, contudo, o médico os toma em conta juntamente com outros sinais⁹ e/ou sintomas¹⁰.

Por que fazer a dosagem do teste do antígeno¹ prostático específico (PSA)?

O teste de PSA deve ser feito periodicamente em homens a partir de 50 anos, em conjunto com o exame de toque retal, como medida preventiva para detectar o câncer³ da próstata⁴. Os homens que pertecem aos grupos de risco (herança, raça, dieta etc) devem fazer esses exames a partir de 40-45 anos.

Durante o exame de toque retal, o médico pode palpar a glândula¹¹ prostática através da parede retal para procurar elevações ou áreas anormais. O teste do PSA e o exame de toque retal geralmente são usados como testes de rastreio para detectar precocemente o câncer³ da próstata⁴ ainda sem sintomas¹⁰. O teste de PSA também pode ser usado para acompanhar pacientes com câncer³ da próstata⁴ e avaliar sua evolução. Diante de um nível aumentado de PSA, o paciente deve repetir o teste ou realizar outros exames complementares que ajudem a esclarecer a ocorrência.

O antígeno¹ prostático específico (PSA) e o câncer³ de próstata⁴

Na maioria das vezes, a dosagem do PSA é pedida pelo médico para reconhecer ou excluir o câncer³ de próstata⁴ ou para analisar a evolução do câncer³ já instalado. O médico realiza, junto a este exame, o toque retal e a ultrassonografia¹² transretal. O PSA sanguíneo é quase todo ele liberado a partir da próstata⁴, embora essa enzima¹³ também exista em células¹⁴ das glândulas parótidas¹⁵, mamárias e do pâncreas¹⁶.

Quais são os cuidados a serem tomados antes de medir-se o antígeno¹ prostático específico (PSA)?

Alguns pacientes podem apresentar níveis aumentados do PSA sem terem câncer³, em condições de infecções¹⁷ (prostatites) ou depois de manipulações da próstata⁴ (como em biópsias¹⁸, cirurgias, prática de hipismo, uso de bicicleta etc), por exemplo. Nesses casos deve ser respeitado um intervalo de duas semanas entre estas atividades e o exame de sangue⁵.

O paciente também pode apresentar baixo nível de PSA caso tenha realizado terapia hormonal para o câncer³ da próstata⁴. Neste caso é aconselhável esperar alguns meses após o tratamento hormonal antes de realizar um teste de PSA.

Quais são os valores do nível sanguíneo do antígeno¹ prostático específico (PSA)?

Os níveis do PSA são referidos em nanograma por mililitro (ng/ml) no sangue⁵. O PSA circula no sangue⁵ em duas formas que podem ser medidas separadamente: livre e ligado a uma proteína. Os valores de referência são os seguintes:

PSA total:

Quanto maior o nível de PSA, maior é a probabilidade de câncer³, embora vários fatores possam alterar os níveis de PSA. Têm-se, então, as seguintes possibilidades:

Uma subida progressiva ao longo do tempo é mais importante que um nível alto e isolado. Quando os níveis de PSA sobem com o tempo, outros exames (ultrassonografia¹², radiografia, citoscopia, exame de urina¹⁹) ou mesmo uma biópsia²⁰ poderão ser necessários. A biópsia²⁰ geralmente é feita por via retal e consiste em retirar amostras de tecido²¹ da próstata⁴ com a ajuda de uma agulha, as quais serão observadas pelo patologista²² em um microscópio.

Quais são as repercussões e as possíveis consequências de fazer-se o teste do antígeno¹ prostático específico (PSA) e os exames para o câncer³ de próstata⁴?

Os benefícios do rastreio do PSA em relação aos riscos do tratamento do câncer³ de próstata⁴ não são absolutamente claros.

A biópsia²⁰ para diagnosticar o câncer³ da próstata⁴, decorrente de um exame suspeito de PSA, pode causar efeitos colaterais²³, incluindo hemorragias²⁴ e infecções¹⁷.

O tratamento para o câncer³ da próstata⁴ pode causar incontinência urinária²⁵ e impotência²⁶ sexual.

Todas essas condições devem ser conversadas com um médico de sua confiança.

Espermograma: quando um homem deve fazer? Como o exame é feito e para que serve?

Toque retal: por que fazer?