Depressão psicótica versus depressão maior: quais são as diferenças?

O que é depressão psicótica?

A depressão psicótica ou psicose¹ depressiva é um subtipo de depressão maior, na qual ocorrem manifestações de psicoses, como alucinações² ou delírios, geralmente congruentes com o estado de ânimo depressivo, como ouvir vozes que depreciam o paciente, dizendo-lhe que ele é desprezível ou inútil ou experimentar intensos sentimentos de inutilidade, fracasso, culpa ou ideias de ter cometido uma falta irreparável. A depressão maior, também chamada depressão unipolar, é um transtorno mental caracterizado por uma baixa generalizada e persistente do humor, acompanhada por baixa autoestima e por uma perda de interesse ou prazer em atividades normalmente agradáveis.

O termo "depressão" é usado em muitos sentidos diferentes, às vezes para significar um simples desgosto com algum acontecimento inconveniente da vida ou um simples baixo-astral. No entanto, a depressão maior é uma condição incapacitante que afeta negativamente as funções fisiológicas³ e a expressividade da pessoa na família, no trabalho ou na vida, alterando, entre outras coisas, hábitos, sono e apetite, com graves repercussões sobre a saúde⁴. Enquanto muitas depressões são apenas reações psicológicas a eventos negativos, a depressão maior é uma verdadeira doença que ocorre mesmo quando tudo vai bem. Dela faz parte a depressão psicótica.

Como diferenciar a depressão maior da depressão psicótica?

A depressão maior se caracteriza pela tríade sintomática⁵:

1. Profundo sentimento de tristeza, psicologicamente imotivada.
2. Lentificação do curso do pensamento e das atividades psicomotoras.
3. Ideação autodepreciativa e de suicídio.

O humor deprimido é mais acentuado na parte da manhã e se faz acompanhar de uma perda de interesse nas atividades cotidianas normais e nas relações. Outros sintomas⁶ da depressão maior podem ser fadiga⁷ ou falta de energia para as tarefas diárias quase todos os dias; sentimentos de inutilidade ou culpa; incapacidade de concentração; indecisão; insônia ou, ao contrário, sono excessivo; diminuição ou abolição da capacidade de sentir prazer; inquietação; pensamentos recorrentes de suicídio; perda de peso. Uma pessoa com depressão maior pode gastar muito tempo na cama, dormindo durante o dia e ficar acordado à noite e pode negligenciar sua aparência, não tomando banho ou trocando de roupa.

Normalmente, ela já tem seu contato com a realidade muito alterado, mas a pessoa com depressão psicótica, além dos sintomas⁶ da depressão maior, está ainda mais fora da realidade, com alucinações² e delírios.

Quais são as causas da depressão psicótica?

As causas da depressão psicótica não são totalmente conhecidas. Os sintomas⁶ psicóticos tendem a desenvolver depois que um indivíduo já teve vários episódios de depressão sem psicose¹. Os familiares das pessoas que sofrem depressão psicótica apresentam risco aumentado tanto para depressão psicótica como para esquizofrenia⁸. As causas podem ter uma forte influência genética, devido a desequilíbrios químicos no cérebro⁹, relacionados aos neurotransmissores.

Quais são os sinais¹⁰ e sintomas⁶ da depressão psicótica?

A depressão psicótica afeta aproximadamente uma em cada quatro pessoas com depressão maior e, além dos sintomas⁶ próprios daquela depressão, as pessoas também alegam ouvir "vozes" ou têm ideias estranhas e ilógicas, de cuja “realidade” estão irremovivelmente convencidas. Elas podem estar convencidas, por exemplo, que outras pessoas falam mal delas, que podem ouvir seus pensamentos, que estão tentando prejudicá-las, que estão possuídas por espíritos, que são procuradas pela polícia ou que cometeram algum crime etc.

Por isso, em função de suas alucinações² e delírios essas pessoas podem ficar raivosas e agressivas sem razão aparente e dizer coisas que não fazem sentido para as demais. As pessoas com outras doenças mentais também podem experimentar sintomas⁶ como estes, mas naquelas com depressão psicótica as alucinações² e delírios têm temas consistentes com a depressão, como inutilidade ou fracasso, ao passo que na esquizofrenia⁸, por exemplo, são mais bizarros ou inverossímeis e não têm nenhuma conexão óbvia para um estado de humor.

As pessoas com depressão psicótica podem se sentir humilhadas ou envergonhadas pelos pensamentos que lhes ocorrem e tentar escondê-los. Isso torna este tipo de depressão muito mais difícil de diagnosticar.

Como o médico diagnostica a depressão psicótica?

O diagnóstico¹¹ da depressão psicótica é feito principalmente pelo histórico dos sintomas⁶ relatados pelo paciente e pelas pessoas que convivem com ele.

Como o médico trata a depressão psicótica?

O tratamento da depressão psicótica deve ser diferente daquele da depressão não psicótica. Além dos antidepressivos, deve incluir também os neurolépticos¹² antipsicóticos. Se a depressão não melhorar com as medicações, deve-se apelar para o eletrochoque, em que uma convulsão¹³ é provocada pela passagem de uma corrente elétrica através do cérebro⁹. O eletrochoque tanto melhora os sintomas⁶ depressivos como os psicóticos.

O paciente deve ser vigiado com relação às ideias de suicídio que são uma possibilidade real nesse tipo de transtorno mental. Pacientes com depressão psicótica têm aumentada a chance de sofrerem de transtorno bipolar, pelo que devem ser monitorados quanto à possibilidade de uma “virada” maníaca. Em alguns casos, os doentes devem ser hospitalizados para reduzir o risco de danos para si ou para outrem.

Como prevenir a depressão psicótica?

É difícil evitar a depressão psicótica, porque a sua causa ainda é desconhecida. Quando aparecerem os primeiros sintomas⁶ de depressão o médico de ser procurado, para ajudar a prevenir que a doença se agrave.

Como evolui a depressão psicótica?

A depressão psicótica pode reincidir, por isso é importante continuar o tratamento, mesmo que o episódio agudo¹⁴ tenha sido superado.

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