Axilas, pescoço ou virilha escurecidos? Pode ser acantose
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O que é acantose1?
A acantose1 é uma doença dermatológica rara, caracterizada pelo aparecimento de manchas escuras na pele2, às vezes extensas, consequentes a uma hiperqueratose (excesso de queratina) e uma hiperpigmentação (aumento de pigmentação escura). É uma doença que resulta da proliferação de certas células3 da epiderme4, como os queratinócitos5, as células3 de Toker, as células3 de Merkel ou os melanócitos6 (células3 produtoras de melanina7), por exemplo. Quando esse processo ocorre em direção da camada córnea8 e provoca alongamento das papilas dérmicas, recebe o nome de papilomatose; quando penetra na derme9, essa proliferação é chamada de neoplasia10 invasiva.
Quais são as causas da acantose1?
As lesões11 da acantose1 são igualmente frequentes em homens e mulheres, podendo afetar pessoas saudáveis ou então estarem associadas a outros problemas de saúde12, como diabetes13, obesidade14, hipo ou hipertireoidismo15, acromegalia16, doença do ovário17 policístico, síndrome metabólica18, síndrome de Cushing19, etc. Em alguns casos, a origem das lesões11 é genético e em outros a etiologia20 permanece desconhecida. O hormônio21 do crescimento e os contraceptivos orais também podem causar acantose1.
Há quatro tipos conhecidos de acantose1:
(1) A síndrome22 de Miescher, que é benigna e hereditária;
(2) A síndrome22 de Gougerot Carteaud, que também é benigna, possivelmente hereditária e própria de mulheres jovens;
(3) A pseudoacantose, que é uma forma juvenil benigna associada à obesidade14 e a outras alterações endócrinas;
(4) A acantose1 maligna, que geralmente ocorre no adulto e com frequência se associa a tumores do tubo digestivo e do fígado23.
Quais são os principais sinais24 e sintomas25 da acantose1?
O sinal26 inicial costuma ser um leve escurecimento da pele2, que se tornará cada vez mais grossa e escura, formando uma extensa mancha. O progresso é lento e pode demorar anos até atingir o estágio definitivo. Além de tornar a pele2 escurecida e grossa, a acantose1 causa prurido27 no local das lesões11, embora isso não seja a regra. Além de escuros e grossos, os locais acometidos ficam aveludados e verrugosos. As dobras e as pregas do corpo são os locais mais lesados pela acantose1, ocorrendo geralmente nas axilas, pescoço28 e virilha, podendo haver outras áreas afetadas, como pés, mãos29 e lábios.
Como o médico diagnostica a acantose1?
O diagnóstico30 da acantose1 pode ser feito por meio do relato dos pacientes e por uma observação detida das lesões11, uma vez que os sinais24 da acantose1 são bastante evidentes e característicos. As alterações na pele2 são os únicos sinais24 que essa disfunção provoca e examinar suas aparências, localizações, contornos, coloração, dentre outras características, fornece importantes dados para o diagnóstico30.
Como o médico trata a acantose1?
O tratamento deve começar imediatamente, tão logo feito o diagnóstico30, porque embora não haja um tratamento específico para a doença, alguns fármacos podem ser utilizados para prevenir ou minorar as alterações na pele2. A aplicação de laser e a termoabrasão podem amenizar os danos à pele2. O tratamento psicológico e os grupos de apoio também podem ser úteis para alguns pacientes, porque pode haver lesões11 tão extensas que podem levar à depressão e a outros problemas psicológicos. Algumas pomadas, bem como a vitamina31 A, podem ser usadas na tentativa de suavizar as lesões11. A acantose1 que pode surgir em pacientes obesos diminui com a perda de peso.
Como prevenir a acantose1?
Não há como prevenir as formas herdadas de acantose1. De qualquer maneira, o paciente deve manter hábitos de vida saudáveis, praticar esportes, controlar seu peso corporal e manter uma dieta equilibrada.
Como evolui a acantose1?
A acantose1 costuma evoluir de maneira lenta e gradual, durante anos. Nos casos em que uma causa possa ser detectada e removida, a doença costuma involuir.
Recomendações:
Diante dos sinais24 e sintomas25 de acantose1 não deixe de consultar um médico, porque apesar da acantose1 em geral não ser uma doença grave, é preciso garantir não se tratar de sua forma maligna.
As notas acima são dirigidas principalmente aos leigos em medicina e têm por objetivo destacar os aspectos mais relevantes desse assunto e não visam substituir as orientações do médico, que devem ser tidas como superiores a elas. Sendo assim, elas não devem ser utilizadas para autodiagnóstico ou automedicação nem para subsidiar trabalhos que requeiram rigor científico.
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