Teste ergométrico ou teste de esforço: o que devo saber sobre ele?

O que é teste ergométrico?

O teste ergométrico (também chamado teste de esforço) é um teste que mede a frequência, o ritmo cardíaco, a pressão arterial¹ e outros parâmetros cardiológicos durante um esforço físico gradualmente crescente feito por caminhar ou correr numa esteira rolante ou numa bicicleta ergométrica. Ao mesmo tempo, observam-se os sinais² e sintomas³ que surgem durante e após o esforço. O teste deve ser acompanhado de um eletrocardiograma⁴ contínuo, gravado em computador, que registra o funcionamento do coração⁵ nas diversas etapas do exame. Assim, o teste serve para avaliação da capacidade cardiovascular quando o indivíduo é submetido a esforços e para ajudar no diagnóstico⁶ de algumas anomalias cardíacas.

Em que consiste o teste ergométrico?

O teste ergométrico deve ser feito em local apropriado, com equipamento adequado (roupas leves e tênis), contar com a presença de um médico treinado e equipamentos básicos de primeiros socorros para a eventualidade rara de ocorrer alguma anormalidade durante o exame. O passo inicial é estabelecer um protocolo de exame adequado para o paciente, levando em conta dados como a sua idade, peso corporal, estilo de vida e eventuais limitações físicas.

O preparo para o exame consiste em algumas medidas simples:

• Após o banho no dia do exame, não utilizar creme, pomada ou gel que possa prejudicar a sensibilidade dos eletrodos que serão colocados para colher o eletrocardiograma⁴.
• Não fumar duas horas antes e uma hora após o exame.
• Observar uma dieta leve uma hora antes do exame.
• O médico deve aconselhar a manutenção ou suspensão da medicação que o paciente esteja usando.
• Se o paciente tiver muitos pelos no tórax⁷ deve depilar-se para a melhor efetividade dos eletrodos.

Após o teste, o paciente deve evitar expor o tórax⁷ desprotegido ao sol nas 72 horas que se seguem ao exame, pois pode surgir irritação da pele⁸, devido ao uso de gel no local da colocação dos eletrodos.

Dez eletrodos são colocados no tórax⁷ do paciente para que seja registrado o eletrocardiograma⁴ durante o exame. A seguir, o paciente é colocado numa esteira rolante ou numa bicicleta ergométrica, iniciando o exercício de andar, correr ou pedalar, seguindo o protocolo de exame escolhido pelo médico. Os movimentos devem começar lentamente e serem aumentados aos poucos até atingir seu máximo programado, sendo desacelerados aos poucos. Os parâmetros cardiológicos clínicos devem ser tomados a intervalos regulares. O exame deverá ser interrompido caso o paciente apresente grande cansaço, alterações do ritmo cardíaco ou sintomas³ de anormalidades cardiovasculares. Um eletrocardiograma⁴ e a medida da pressão arterial¹ devem ser tomados antes do exame, bem como na fase de recuperação, cinco a seis minutos depois de encerrados os exercícios.

A sensibilidade e a especificidade do exame situam-se entre 70 e 80%, podendo, em um pequeno número de casos, apresentar resultado “falso-positivo” ou “falso-negativo”. A avaliação do exame leva em conta a presença de sintomas³, os níveis de pressão arterial¹, a frequência cardíaca, a capacidade física e o ritmo cardíaco.

Por que fazer o teste ergométrico?

Por meio do teste ergométrico é possível diagnosticar várias anormalidades, como doença arterial coronariana e alterações da capacidade funcional respiratória, além de detectar eventuais arritmias⁹, anormalidades da pressão arterial¹ e isquemia¹⁰ miocárdica. Ele pode, também, avaliar os eventuais sintomas³ que podem acompanhar o surgimento de sopros, sinais² de falência ventricular esquerda e fazer a avaliação funcional de doença cardíaca já conhecida, bem como orientar a prescrição de exercícios físicos em pessoas doentes ou sadias.

Quem deve fazer o teste ergométrico?

O teste ergométrico deve ser feito por pacientes em que se suspeita terem alguma alteração em sua capacidade cardiorrespiratória ou no funcionamento cardíaco durante o exercício e por atletas ou pessoas que desejem avaliar seu condicionamento físico. O teste ergométrico pode ser associado a outros exames que completem o diagnóstico⁶, como a cintilografia¹¹ cardíaca de esforço, o ecocardiograma¹² de estresse e a espirometria¹³. Assim, o exame deve ser feito para avaliação de pessoas com doença arterial coronariana, após infarto do miocárdio¹⁴, por pessoas que desejem iniciar um exercício físico vigoroso, avaliar a condição clínica em algumas pessoas com doenças das válvulas cardíacas, avaliar a condição de pacientes que foram ou serão submetidos a uma angioplastia¹⁵ ou ponte de safena, avaliar pacientes com arritmias⁹ ou que usem um marcapasso¹⁶ artificial, etc.

Quem não deve fazer o teste ergométrico?

O teste ergométrico não deve ser feito pelos portadores de doença arterial coronária instável conhecida ou que apresentem obstrução da artéria¹⁷ coronária esquerda ou equivalente, arritmias⁹ não controladas, miocardites ou pericardites¹⁸ agudas, estenose¹⁹ aórtica, hipertensão arterial²⁰ grave, embolia²¹ pulmonar e intoxicação medicamentosa, porque essas condições aumentam muito o risco de complicações. Como se trata de um esforço muito grande, também não deve ser feito por grávidas.

Como evolui o teste ergométrico?

A duração do exame é de aproximadamente quinze a trinta minutos, mas deve ser interrompido sempre que aparecerem sinais² e/ou sintomas³ especialmente graves.

Quais são as complicações possíveis do teste ergométrico?

Em geral, o teste ergométrico é um exame seguro. O risco de complicações graves é muito baixo, menor do que 1 para cada 20.000 exames. Como complicações simples e passageiras o paciente pode apresentar tonteira e dispneia²², mas mesmo isso não é comum. Como complicações mais graves, excepcionais, podem ter arritmias⁹ cardíacas, infarto do miocárdio¹⁴ ou parada cardíaca.

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