Você sabe o que é morte súbita?

O que é morte súbita?

Chama-se morte súbita àquela que ocorre repentinamente, sem ser esperada, em adultos e crianças, sem nenhum sinal¹ ou sintoma² prévio, sem traumas nem violência. Geralmente ocorre nas primeiras horas do dia e pode acontecer tanto em pessoas sãs como nas previamente doentes, sedentárias ou atletas. Muitas vezes ocorre inopinadamente, mas quando é precedida de sintomas³, ela sobrevém durante a primeira hora desde o início dos mesmos. Se a pessoa é encontrada morta dentro das primeiras 24 horas depois da última vez em que foi vista com vida, isto também é considerado como sendo morte súbita.

Quais são as causas da morte súbita?

As causas da morte súbita muitas vezes permanecem desconhecidas. Em lactentes⁴ ela é mais comum nos primeiros três meses de vida, sendo muito rara depois dos seis meses de vida, e provavelmente está relacionada a fatores genéticos hereditários. No adulto, pode relacionar-se com determinadas situações patológicas, às vezes desconhecidas da pessoa, mas na maioria dos casos ela acontece por doenças do coração⁵, conhecidas ou não. As causas mais comuns de morte súbita são arritmias⁶ ventriculares seguidas a fibrilação, que levam a uma significativa queda do suprimento de sangue⁷ para o cérebro⁸, bloqueios auriculoventriculares, acidentes vasculares⁹ cerebrais, doença coronária e cardiomiopatia hipertrófica familiar, em que pode ocorrer uma oclusão da câmara de saída do ventrículo esquerdo durante um esforço intenso. Relata-se também a morte súbita devido ao uso da cocaína ou ecstasy, pelo efeito tóxico destas drogas sobre o coração⁵. Outras vezes, pode ser provocada por reflexos vagais, como traumatismos nos testículos¹⁰, no plexo solar ou no precórdio¹¹. Os efeitos colaterais¹² de algumas medicações ou interações medicamentosas podem causar morte súbita, sobretudo em pacientes portadores de alguma patologia¹³ prévia. Também o esforço físico, mesmo simples, como o que ocorre durante o ato sexual, por exemplo, pode causar morte súbita nas pessoas acometidas de doença isquêmica do coração⁵. Em geral, as causas da morte súbita só podem ser constatadas em um exame post mortem.

Qual é a “fisiopatologia” da morte súbita?

A morte súbita é mais frequente nas primeiras horas do dia, sobretudo quando o paciente se levanta e passa do repouso para alguma atividade. Esta passagem brusca é crítica nos pacientes que possuem uma cardiopatia prévia. As arritmias⁶ cardíacas são frequentes nesse momento do dia, como se demonstra facilmente nos registros da eletrocardiografia de 24 horas.

Quais são os principais sinais¹⁴ e sintomas³ que precedem a morte súbita?

Por ocasião da morte súbita, se a vítima estiver de pé, ela se inclina para frente e dobra levemente os joelhos, antes de cair flácida ao chão. Nas atividades esportivas é importante saber esses detalhes, porque aí ocorre todo tipo de queda por outros motivos, desde as simuladas, até as justificáveis e fatais. Em alguns casos a morte súbita está vinculada a alguns fatores de alerta, como tonturas¹⁵, perda de consciência durante o exercício, história familiar de morte súbita, dor torácica e palpitações¹⁶ durante esforço, como ocorre nos desportistas, por exemplo.

Como prevenir a morte súbita?

Em muitos casos, não há nada a fazer. Nos casos em que a morte súbita está ligada a doenças do coração⁵ essas devem ser monitoradas por meio de uma análise cuidadosa do histórico clínico e familiar e realização de rotina de teste de esforço, eletrocardiograma¹⁷ e outros exames cardiológicos.