Síndrome de Cotard

O que é síndrome¹ de Cotard?

A síndrome¹ de Cotard, também chamada delírio² de Cotard, síndrome¹ do cadáver ambulante, delírio² niilista ou delírio² de negação, é uma condição mental rara em que a pessoa alega não possuir certos órgãos como, por exemplo, os intestinos³ ou os pulmões⁴ ou que eles estão em decomposição. Ou mesmo que ela própria como pessoa está morta e não existe, crença que pode se estender a seus familiares, amigos ou ao mundo que a rodeia.

O neurologista⁵ francês Jules Cotard identificou o primeiro caso em 1880. Em 1882 ele descreveu o quadro como "Delírio² de Negação". Em 1893, Emil Régis conferiu ao distúrbio o nome de Síndrome¹ de Cotard.

Quais são as causas da síndrome¹ de Cotard?

A síndrome¹ de Cotard é uma condição psiquiátrica que pode ocorrer durante as psicoses, sobretudo nos quadros depressivos da Psicose⁶ Maníaco-Depressiva (atualmente chamada Desordem Bipolar) ou na Esquizofrenia⁷ e, portanto, parece ser de natureza psicológica.

No entanto, há a hipótese de que essa realidade distorcida seja causada por um mau funcionamento em uma área do cérebro⁸ chamada giro fusiforme e também na amígdala⁹ (um conjunto de neurônios¹⁰ em forma de amêndoa que processa suas emoções). Pode também associar-se à síndrome¹ de Capgras (distúrbio psíquico no qual uma pessoa crê, delirantemente, que um membro familiar próximo, foi substituído por um impostor idêntico).

Saiba mais sobre "Psicoses", "Transtorno bipolar", "Esquizofrenia⁷" e "Síndrome¹ de Capgras".

Quais são as principais características clínicas da síndrome¹ de Cotard?

A síndrome¹ de Cotard é um tipo de delírio² que geralmente é associado à negação de partes de si mesmo ou da auto-existência como um todo. A pessoa que experimenta esse delírio² pode acreditar que esteja morta, morrendo ou que partes do corpo não existem e que não precisa exercer atividades tidas como vitais, como beber, comer, higiene básica, etc.

Qualquer evidência para sustentar o fato de que ela está viva (como o fato de estar caminhando, falando, respirando, etc.) é "explicada" por essa pessoa de forma contrária, para sustentar sua crença. As pessoas com essa condição negligenciam sua saúde¹¹ física e higiene pessoal.

Esse quadro clínico era mais frequentemente visto em psicoses graves e de evolução sem tratamentos eficazes. Atualmente, que medicações eficazes controlam as psicoses e interrompem seu curso desde o início, ele se torna cada vez mais raro.

Como o médico diagnostica a síndrome¹ de Cotard?

O diagnóstico¹² da síndrome¹ de Cotard é eminentemente¹³ clínico e dependente dos relatos dos pacientes e das pessoas que lhes são próximas. Além da síndrome¹ em si, é mandatório reconhecer a enfermidade psiquiátrica em que ela se acha inserida. Associados a ela existem outros sintomas¹⁴ psiquiátricos devidos à enfermidade de base.

Como o médico trata a síndrome¹ de Cotard?

Não há cura específica para a síndrome¹ de Cotard, mas a enfermidade de base, na qual ela está inserida, pode ser controlada com medicação. O tratamento pode envolver medicamentos antidepressivos, antipsicóticos e estabilizadores do humor.

Leia sobre "Antidepressivos", "Antipsicóticos" e "Alucinações¹⁵".

Como evolui a síndrome¹ de Cotard?

A síndrome¹ de Cotard costuma ter três etapas. Na primeira etapa, de germinação¹⁶, os pacientes sofrem crises de depressão psicótica e sintomas¹⁴ hipocondríacos. Na segunda, de florescimento, há o desenvolvimento completo e explosivo dos delírios de negação. E na terceira, crônica, persistem delírios graves e depressão crônica.