Câncer de mama. O que é? Quais os fatores de risco?

O que é câncer¹ de mama?

O câncer¹ de mama é o tumor² maligno que se desenvolve nas células do tecido³ mamário. Ele pode ocorrer em ambos os sexos, sendo muito mais freqüente nas mulheres.

As taxas de câncer¹ de mama caíram nos últimos anos. A razão desta queda ainda não é sabida, mas a doença continua sendo muito frequente e temida por várias mulheres.

O diagnóstico⁴ e o tratamento evoluíram bastante, a sobrevida aumentou e o número de mortes está declinando devido à detecção precoce aos novos tratamentos e a um melhor entendimento da doença.

Quais são os sintomas⁵?

Sinais⁶ e sintomas⁵ dos tumores nas mamas:

• Protuberância ou engrossamento na pele ou no tecido³ circunvizinho.
• Sangramento na mama.
• Mudança na forma ou no tamanho da mama.
• Mudanças na pele do seio, como formação de “ondas”, aspecto de “casca de laranja” e coloração avermelhada.
• Inversão dos mamilos ou de um dos mamilos.
• Descamação na pele do mamilo.

Quando visitar um médico?

Sempre que você observar alguma alteração nas mamas, mesmo tendo feito uma mamografia⁷ recente, procure um médico. E não se esqueça de fazer seu exame de rotina com um ginecologista pelo menos uma vez ao ano.

O auto-exame das mamas não deve substituir o exame médico anual.

Quais são as causas e os tipos do câncer¹ de mama?

Não está claro o que causa o câncer¹ de mama. Sabe-se que ele ocorre quando algumas células da mama começam a multiplicar-se muito rapidamente e de forma aleatória. São divisões celulares que ocorrem de maneira mais veloz do que as das células saudáveis. Este acúmulo de células forma o tumor² que pode “entrar” nos vasos linfáticos ou nos vasos sanguíneos, chegar à circulação⁸ e espalhar-se (metástase⁹) para além do seio nos linfonodos¹⁰ ou em outras partes do corpo.

Os pesquisadores identificaram fatores que aumentam o risco de câncer¹ de mama, mas ainda não sabem porque algumas pessoas que não têm fator de risco¹¹ desenvolvem câncer¹ e outras, que têm fatores de risco, não o desenvolvem. É provável que o câncer¹ de mama seja causado por uma complexa combinação de fatores genéticos e ambientais.

Na maioria das vezes, os tumores das mamas têm origem nas células dos ductos ou nos lóbulos mamários, que são tecidos glandulares. Os dois tipos mais comuns são o carcinoma¹² ductal e o carcinoma¹² lobular.

O carcinoma¹² ductal invasivo é o mais frequente. Tem origem nos ductos e invade os tecidos vizinhos. Pode disseminar-se através dos vasos linfáticos ou do sangue¹³, atingindo outros órgãos. Cerca de 80% dos tumores invasivos da mama são carcinomas ductais.

E o câncer¹ de mama hereditário?

De 5 a 10% dos casos de câncer¹ de mama estão ligados a mutações genéticas passadas através de gerações em uma família. Já foram identificados genes que aumentam a probabilidade de um câncer¹ de mama ser identificado. Os mais comuns são o BRCA1 e o BRCA2. Ambos aumentam o risco de câncer¹ de mama e de câncer¹ de ovário¹⁴.

Se na sua família há uma história importante de casos de câncer¹ de mama ou de outros tipos de câncer¹, existem exames de sangue¹³ que podem ser feitos para identificar estes e outros genes.

Pergunte ao seu médico o que é um aconselhamento genético para revisar a história de saúde da sua família. Um conselheiro genético pode discutir os benefícios, os riscos e as limitações destes testes genéticos com você.

Quais os fatores de risco para o câncer¹ de mama?

Um fator de risco¹¹ é algo que aumenta a probabilidade de você vir a apresentar alguma doença em particular. Mas ter um ou mais fatores de risco não significa que você vai desenvolver a doença – a maioria das mulheres com câncer¹ de mama não tem outro fator de risco¹¹ conhecido além de simplesmente serem mulheres.

Fatores que podem aumentar o risco para o câncer¹ de mama:

• Ser mulher. É mais provável uma mulher ter câncer¹ de mama do que um homem.
• Maturidade. O risco para ter câncer¹ de mama aumenta com a idade. Mulheres com mais de 60 anos têm um risco maior do que aquelas mais jovens.
• História pessoal de câncer¹ de mama. Se você já teve câncer¹ de mama em um dos seios, você tem um risco maior de desenvolver este tipo de tumor² no outro seio.
• História familiar de câncer¹ de mama. Se você tem mãe, irmã ou filha com câncer¹ de mama, sua chance de ter este tumor² aumenta, apesar de a maioria das mulheres com diagnóstico⁴ de câncer¹ de mama não ter história familiar da doença.
• Genes que aumentam o risco de câncer¹ de mama. Certas mutações genéticas aumentam o risco deste tumor² ser transmitido de pais para filhos. A maioria dessas mutações é relacionada aos genes BRCA1 e BRCA2. Estes genes podem aumentar o risco de tumores nas mamas e em outros órgãos, mas a presença deles não torna um câncer¹ inevitável.
• Exposição à radiação. Se você recebeu tratamentos radioativos no pulmão¹⁵ quando criança ou adulto jovem, é mais provável que você desenvolva câncer¹ de mama no futuro.
• Obesidade¹⁶. Estar com sobrepeso¹⁷ ou obesa aumenta seu risco de câncer¹ nas mamas.
• Menarca¹⁸ precoce. Menstruar pela primeira vez antes dos 12 anos aumenta o risco de câncer¹ de mama.
• Menopausa¹⁹ tardia. O início da menopausa¹⁹ acima dos 55 anos aumenta a chance de desenvolver tumores nas mamas.
• Ter o primeiro filho em idade avançada (após os 35 anos) pode aumentar o risco para o câncer¹ dos seios.
• Terapia de reposição hormonal. Mulheres que receberam terapia hormonal com estrogênio e progesterona para tratar os sintomas⁵ da menopausa¹⁹ podem ter um risco aumentado para este tumor².
• Consumo de bebidas alcoólicas. O consumo de bebidas alcoólicas pode aumentar o risco de câncer¹ de mama.