Termogênicos: prós e contras para a saúde
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O que são termogênicos?
Chama-se de termogênese (=produção de calor) ao processo metabólico que regula a temperatura do corpo. Ela se baseia na queima de gorduras armazenadas para produzir energia e, com isso, gerar calor. Os termogênicos são suplementos alimentares que aumentam o metabolismo1 ou micro-organismos que criam calor a partir de resíduos orgânicos. Eles levam a uma maior perda das calorias2 gastas com a lipólise (queima de gordura3). Atletas ou pessoas que simplesmente desejam perder peso usam os termogênicos para aumentar sua taxa metabólica basal e, assim, aumentar seu gasto energético. Quando fazemos exercícios, a temperatura do nosso corpo aumenta e nosso metabolismo1 se acelera. Os termogênicos produzem um aumento da temperatura, mesmo com o corpo em repouso.
Onde encontrar termogênicos?
Eles estão representados por substâncias como a cafeína e a efedrina, por exemplo, ou contidos em alimentos como chá verde, óleos vegetais e guaraná, dentre outros que aceleram o metabolismo1 lipídico. Alguns alimentos são naturalmente termogênicos, como a pimenta vermelha, a mostarda, o vinagre de maçã, o gengibre e o guaraná. Mas nem os alimentos, nem os suplementos dispensam a pessoa de seguir uma dieta saudável e praticar exercícios físicos regulares. Alguns deles agem diretamente sobre o sistema nervoso central4 impedindo ou adiando a liberação do hormônio5 leptina6, que favorece a saciedade e inibe a sensação de fome. Em geral, deixam o corpo em estado de alerta.
Por que usar termogênicos?
Os termogênicos agem como queimadores de gordura3 e inibidores de apetite e, assim, são benéficos para os indivíduos que almejam perder peso e tecido adiposo7. Em geral, estimulam o sistema nervoso central4 e ativam o estado de alerta e ataque ativo, com aceleração cardíaca, dilatação dos brônquios8 e glicogenólise9 (queima do glicogênio10) para obter energia. Com a aceleração cardíaca, mais sangue11 e nutrientes chegam às células12 e aos tecidos, melhorando a performance no exercício e a queima de gordura3. A broncodilatação13 permite um maior fluxo de oxigênio e assim melhora o rendimento do indivíduo em exercícios aeróbicos. A glicogenólise9 libera energia. Com isso, os indivíduos queimarão mais calorias2 mesmo durante as tarefas comuns do dia a dia, como andar e trabalhar, por exemplo. Como auxiliares no emagrecimento, os termogênicos não dispensam as dietas, os exercícios regulares, o abandono do sedentarismo14 e as mudanças no estilo de vida.
Quais são os perigos dos termogênicos?
Entre outros, os dois maiores malefícios dos termogênicos são (1) doses excessivas e (2) uso inadequado por pessoas para as quais eles seriam contraindicados, como as que sofrem de hipertensão arterial15, arritmias16 cardíacas, insônia, etc. O consumo em excesso pode gerar fadiga17, dor de cabeça18 e tontura19. Pessoas com problemas de ansiedade devem evitar os termogênicos, que podem levar ao nervosismo e a outros sintomas20. Outros estimulantes mais fortes podem gerar quadros de pânico, ansiedade e insônia. Há ainda os que irritam o cólon21, levando a dores abdominais e diarreia22. Pessoas que possuem doenças inflamatórias intestinais devem evitar esses suplementos. Ou seja, embora pareçam produtos simples, os termogênicos só devem ser usados por orientação de um nutricionista23 ou nutrólogo.
As notas acima são dirigidas principalmente aos leigos em medicina e têm por objetivo destacar os aspectos mais relevantes desse assunto e não visam substituir as orientações do médico, que devem ser tidas como superiores a elas. Sendo assim, elas não devem ser utilizadas para autodiagnóstico ou automedicação nem para subsidiar trabalhos que requeiram rigor científico.
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