Hipertensão intracraniana: conceito, causas, características, diagnóstico, tratamento e possíveis complicações
O que é a hipertensão intracraniana?
Chama-se hipertensão intracraniana ou hipertensão endocraniana ao aumento da pressão no interior do crânio, o que pode acontecer de repente ou ir aumentando ao longo do tempo.
Quais são as causas da hipertensão intracraniana?
A hipertensão intracraniana ou é causada pelo aumento do tamanho do cérebro ou pela quantidade aumentada de líquido, devido a um tumor cerebral, hemorragia, infecção, abscessos, acidente vascular cerebral ou efeito colateral de certos medicamentos. Por vezes, não há nenhuma razão evidente para esse estado e ele é referido como hipertensão intracraniana idiopática.
A hipertensão intracraniana crônica pode ser ocasionada por um tumor cerebral, uma infecção cerebral, hidrocefalia, anormalidades dos vasos sanguíneos ou trombose venosa sinusal, por exemplo.
A hipertensão intracraniana idiopática é mais comum em mulheres com excesso de peso, em torno dos vinte anos de idade, mas também está associada a problemas hormonais, policitemia vera, anemia por deficiência de ferro, insuficiência renal crônica e lúpus. Estas condições apenas são ligadas com a hipertensão intracraniana idiopática, mas não são necessariamente a sua causa.
Qual é a fisiopatologia da hipertensão intracraniana?
Geralmente, a pressão normal dentro do crânio varia entre 5 e 15 mmHg. Na hipertensão intracraniana ela encontra-se acima desse valor e, por isso, nos casos mais graves pode impedir o sangue de entrar no crânio, deixando de haver oxigenação adequada deste órgão. Outra consequência da hipertensão endocraniana pode ser a formação de hérnias cerebrais.
Quais são as principais características clínicas da hipertensão intracraniana?
A maioria das pessoas com hipertensão intracraniana crônica sente graves dores de cabeça latejantes que são agravadas pelo esforço ou pela tosse e associadas a náuseas e vômitos e alterações na visão, devido à afetação dos nervos óticos (papiledema). O paciente pode se sentir sonolento, confuso e irritado. Ocasionalmente, pode ouvir um som peculiar em seus ouvidos.
A hipertensão intracraniana aguda pode ser fatal, se não for tratada rapidamente. A hipertensão crônica é causada por um acúmulo de líquido no cérebro ou um tumor cerebral que cresce lentamente.
Como o médico diagnostica a hipertensão intracraniana?
A hipertensão intracraniana pode ser suspeitada quando o paciente tiver sinais e sintomas como distúrbios de visão e dores de cabeça. Muitas vezes um diagnóstico de hipertensão intracraniana é feito por exclusão de outras causas possíveis para os sintomas apresentados. Ele deve incluir um exame neurológico, uma avaliação oftalmológica, uma tomografia computadorizada ou ressonância magnética e uma punção lombar.
Como o médico trata a hipertensão intracraniana?
O tratamento da hipertensão intracraniana depende da condição causal subjacente. Se o paciente está acima do peso, é importante perder peso porque isso muitas vezes ajuda a reduzir os sintomas, sem a necessidade de tratamento médico. Alguns medicamentos como diuréticos, corticoides ou antibióticos podem ser utilizados visando reduzir a hipertensão ou tratar a causa subjacente.
Punções lombares podem ser necessárias para remover o excesso de líquido cefalorraquidiano e manter baixa a pressão intracraniana. Uma cirurgia deve ser considerada como um recurso extremo e heroico para extração da massa que esteja causando a hipertensão ou para corrigir a circulação anormal do líquor, se a medicação e a perda de peso não conseguirem controlar a hipertensão. Raramente, pode ser necessário um procedimento cirúrgico para abrir a bainha em torno do nervo óptico, para aliviar a pressão sobre o nervo.
Como evolui a hipertensão intracraniana?
Muitos pacientes com hipertensão intracraniana crônica têm seus sintomas aliviados após o tratamento, embora eles possam reaparecer. A pressão intracraniana desses pacientes deve ser monitorada continuamente pelo resto da vida.
Quais são as complicações possíveis da hipertensão intracraniana?
A hipertensão intracraniana comprime o encéfalo, dificultando a circulação sanguínea e deslocando o tecido nervoso contra o tronco cerebral, que contém as funções vitais primordiais. É assim que a maioria os doentes neurológicos graves morrem.