Retinopatia do bebê prematuro

O que é retinopatia do bebê prematuro?

A retinopatia do bebê prematuro é aquela que afeta os bebês que nascem prematuramente. Ela é tanto mais comum quanto mais acentuada a prematuridade, porque a formação dos vasos da retina só se dá poucas semanas antes do nascimento. Assim, a vascularização da retina nos bebês que nascem prematuramente se encontra incompletamente desenvolvida. A formação desses vasos fora do ambiente uterino pode dar-se de maneira anômala, gerando a retinopatia do bebê prematuro, que é uma das principais causas mundiais de cegueira infantil. Entre as causas de cegueira tratáveis, fica em segundo lugar depois das cataratas.

Quais são as causas da retinopatia do bebê prematuro?

Não se conhecem todos os fatores que levam à retinopatia do bebê prematuro, mas entre eles certamente está a imaturidade de formação dos vasos sanguíneos retinianos. Quanto mais prematuro e doente for o bebê, maior o risco dessa retinopatia. Os bebês nascidos com menos de 31 semanas de gestação e/ou com peso inferior a 1.250 gramas e os que sofrem de qualquer moléstia estão em maior risco de terem retinopatia do bebê prematuro.

Qual é a fisiopatologia da retinopatia do bebê prematuro?

Os vasos sanguíneos da retina crescem durante o desenvolvimento intrauterino, mas esse processo não consegue ser inteiramente completado nos bebês prematuros. Essa vascularização começa em torno do quarto mês de gestação e é muito sensível ao aporte de oxigênio, seja ele suprido natural ou artificialmente. Os vasos anormais podem crescer para fora da retina e podem causar hemorragias dentro do olho, as quais, quando reabsorvidas, podem deixar cicatrizes e causar descolamento da retina e, eventualmente, cegueira. Os pacientes com retinopatia do bebê prematuro têm também um risco maior de desenvolver estrabismo, glaucoma, catarata e miopia.

Quais são os principais sinais e sintomas da retinopatia do bebê prematuro?

Não há sintomas que possam ser notados da retinopatia do bebê prematuro, por isso ele deve ter seu fundo de olho cuidadosamente monitorado pelo oftalmologista nas suas primeiras semanas de vida.

Como o médico diagnostica a retinopatia do bebê prematuro?

O diagnóstico da retinopatia do bebê prematuro pode ser feito pelo exame de fundo de olho. O diagnóstico diferencial deve ser feito com duas outras condições similares: a vitreorretinopatia exsudativa familiar e a síndrome de vascularização fetal persistente.

Como o médico trata a retinopatia do bebê prematuro?

O tratamento da retinopatia do bebê prematuro depende do estágio de crescimento dos vasos sanguíneos. Os estágios iniciais habitualmente não demandam tratamento e podem revolver-se por si mesmos. Os estágios mais avançados podem exigir tratamentos para paralisar o surgimento e o crescimento de novos vasos anormais. O tratamento consiste em selar a extremidade dos vasos sanguíneos retinianos para certificar que continuem crescendo. Esse procedimento deve ser conduzido pelo especialista treinado nesse tipo de tratamento.

Como prevenir a retinopatia do bebê prematuro?

A melhor maneira de prevenir a retinopatia do bebê prematuro é evitar o nascimento prematuro, fazendo um bom pré-natal. Outra medida é monitorar a correta administração de oxigênio ao bebê prematuro, uma vez que tanto a escassez como o excesso desse gás é desfavorável ao bebê.

Como evolui a retinopatia do bebê prematuro?

O diagnóstico e tratamento precoces da retinopatia do bebê prematuro diminuem as chances de cegueira, mas nem sempre a previnem. O exame que acompanha o crescimento dos vasos sanguíneos retinianos pode ser feito a partir da quarta semana de vida e deve ser realizado regularmente até que eles atinjam o crescimento, alcançando as margens da retina. Os estágios mais brandos não levam à cegueira, mas os estágios mais severos podem levar ao descolamento de retina. Considera-se obrigatória a vigilância oftalmológica de todas as crianças que nasçam com menos de 32 semanas de gestação e/ou com menos de 1.500 gramas.

Quais são as complicações possíveis da retinopatia do bebê prematuro?

A complicação mais temível da retinopatia do bebê prematuro é o descolamento da retina, que pode levar à cegueira.