Candidíase oral do bebê: seu filho já teve “sapinho”?
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O que é “sapinho”?
A infecção1 oral dos bebês2, popularmente conhecida como “sapinho” (candidíase3 oral do bebê), é causada pelo crescimento excessivo do fungo4 denominado Candida albicans e manifestada por pontinhos brancos na boca5, semelhantes a restos de leite.
Quais são as causas do “sapinho”?
Normalmente todas as pessoas têm esse fungo4 em seu sistema digestivo6, mas como a imunidade7 dos bebês2 ainda é baixa ele se torna mais aparente, constituindo o chamado “sapinho”. Em geral, o bebê se contamina durante o parto com o fungo4 existente na vagina8 da própria mãe, mas o fungo4 também pode ser contraído a partir de chupetas, mordedores, mamadeiras ou quaisquer outros utensílios usados pelo bebê. O “sapinho” é mais comum em recém-nascidos doentes ou debilitados, nos bebês2 que estejam sendo tratados com antibióticos, nos que nasceram com lábio leporino9, nos que estejam fazendo tratamentos para alguma neoplasia10 ou por falta de higiene por parte de quem cuida do bebê.
Quais são os sinais11 e sintomas12 do “sapinho”?
Os principais sinais11 e sintomas12 do “sapinho” são pequenas placas13 brancas na membrana mucosa14 da boca5, nas gengivas e na língua15, semelhantes a restos de leite. Elas são manifestações de uma estomatite16 muito comum em recém-natos, ocorrendo em bebês2 de até dois meses de idade, mas podendo aparecer também em crianças mais velhas. Enquanto a criança usar mamadeiras, chupetas e fraldas e levar coisas à boca5 estará sob o risco de ter “sapinho”.
A infecção1 é altamente contagiosa17, mas geralmente benigna, desaparecendo facilmente com o tratamento. No entanto, se não for tratada, pode evoluir para um quadro clínico mais severo. As lesões18 do “sapinho” são mais comuns nas mucosas19 laterais da boca5 e às vezes doem bastante. O primeiro sinal20 pode ser o fato de o bebê chorar quando mama21 ou quando chupa bico. Outras vezes, porém, o bebê pode não dar grandes indicações de dor ou irritabilidade, mas o aleitamento fica prejudicado. Além das lesões18 esbranquiçadas, aparece uma base vermelha e úmida. A língua15 do recém-nascido fica recoberta por uma camada branca, que pode espalhar-se e então surgem pequenas placas13 brancas na mucosa22 da boca5 e nas gengivas. A boca5 do bebê pode se apresentar seca, o bebê perde o apetite, pode não querer mamar e tem dificuldade de deglutir23 e de dormir.
Como o médico diagnostica o “sapinho”?
O aspecto clínico da candidíase3 oral é tão característico que o diagnóstico24 pode ser feito por simples inspeção25 das lesões18.
Como o médico trata o “sapinho”?
O tratamento do “sapinho” consiste em aplicar a medicação antifúngica indicada pelo pediatra suavemente nas áreas afetadas, com cotonete. Com a medicação a infecção1 pode levar até uma semana para desaparecer. Em geral, o médico recomendará que também a mãe aplique uma pomada antifúngica nos mamilos26, para que a infecção1 não fique passando do bebê para a mãe e da mãe para o bebê. As placas13 brancas características do problema podem sair, se tocadas pelo dedo envolto por uma gaze. Muitas vezes elas não saem, mas, se saírem deixarão áreas vermelhas nos locais em que estavam, as quais podem sangrar um pouco. Se a infecção1 chegar à garganta27 e ao esôfago28 pode ser necessário o uso de medicação oral.
Como prevenir o “sapinho”?
O tratamento deve ser mantido pelo tempo recomendado, mesmo que as lesões18 já tenham melhorado, senão elas podem voltar. As mães devem deixar os mamilos26 tomarem um pouco de ar entre as mamadas para evitar a micose29, porque a umidade é o ambiente ideal para a proliferação de fungos.
A mãe deve limpar a boca5 do bebê após cada mamada com uma gaze com um pouco de água filtrada ou fervida, para eliminar os resíduos de leite e manter uma boa higiene de tudo o que vai à boca5 do bebê.
A mãe ou quem cuida do bebê deve lavar as mãos30 antes de lidar com ele, não beijar na boca5, esterilizar chupetas, mamadeiras e talheres.
Como evolui o “sapinho”?
O “sapinho” não é perigoso. O problema maior é que a boca5 do bebê pode doer demais e ele pode não conseguir mamar, o que pode levar à desidratação31. É muito difícil para a mãe ver o bebê com fome e chorando de dor para mamar.
A mãe deve ficar especialmente alerta se ela própria ou o bebê estiverem tomando antibióticos, porque eles matam as bactérias ruins e as boas, favorecendo o surgimento da infecção1 por cândida.
As notas acima são dirigidas principalmente aos leigos em medicina e têm por objetivo destacar os aspectos mais relevantes desse assunto e não visam substituir as orientações do médico, que devem ser tidas como superiores a elas. Sendo assim, elas não devem ser utilizadas para autodiagnóstico ou automedicação nem para subsidiar trabalhos que requeiram rigor científico.
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