Pólipos intestinais podem virar câncer?

O que são pólipos¹ intestinais?

Os pólipos¹ intestinais são pequenas protuberâncias pediculadas no interior do intestino grosso², revestidas por mucosa³ semelhante à do intestino. Na verdade, são crescimentos de células⁴ da mucosa³ do intestino, benignas em sua imensa maioria, que ocorrem principalmente no intestino grosso² (cólon⁵). São como verrugas do cólon⁵. Normalmente, surgem em mais de 30% da população adulta acima de 40 anos e em sua maioria continuarão benignas para o resto da vida. Porém, dependendo do tipo de pólipo⁶, existe o risco de transformação em câncer⁷, mas mesmo os que podem sofrer esta transformação demoram muitos anos para fazê-la.

Quais são as causas dos pólipos¹ intestinais?

Os pólipos¹ intestinais têm uma incidência⁸ familiar, mas alguns fatores são importantes para desencadeá-los:

Idade acima dos 40 anos.
Doenças inflamatórias intestinais.
Tabagismo.
Sedentarismo⁹.
Obesidade¹⁰.
Dieta rica em gorduras saturadas¹¹ e pobre em frutas, vegetais, fibras e cálcio.
Excessos no consumo de bebidas alcoólicas.

Quais são os sinais¹² e os sintomas¹³ dos pólipos¹ intestinais?

A maioria dos pólipos¹ intestinais não causa sintomas¹³.

Os pólipos¹ de tamanho maior podem causar:

Obstrução intestinal.
Presença de sangue¹⁴ nas fezes, que pode ser inaparente, o chamado “sangue oculto”, em virtude de escoriações¹⁵ devido à passagem de fezes endurecidas.
Alterações do hábito intestinal.
Vontade frequente de evacuar.
Dor ou desconforto abdominal ou anal.
Sensação de fraqueza.
Sensação de gases ou distensão abdominal.
Perda de peso sem causa aparente.

Como o médico diagnostica os pólipos¹ intestinais?

Em geral os pólipos¹ intestinais são diagnosticados durante uma colonoscopia¹⁶ realizada para pesquisá-los ou por outros motivos. O diagnóstico¹⁷ também pode ser feito por meio de exames radiológicos ou outros exames endoscópicos, como a retossigmoidoscopia¹⁸ rígida e a retossigmoidoscopia flexível¹⁹.

Exames mais simples podem ser utilizados para auxiliar na detecção precoce de pólipos¹, como o exame de pesquisa de sangue¹⁴ oculto nas fezes. É de advertir-se, contudo, que um resultado negativo nesses exames não exclui a presença de pólipos¹.

A colonoscopia¹⁶ permite tanto a visualização dos pólipos¹, quanto a retirada deles. Após a retirada dos pólipos¹ indica-se que seja feita uma avaliação histológica²⁰ (microscópica) para determinar seu potencial de malignidade ou não.

Como é o tratamento dos pólipos¹ intestinais?

Na maior parte das vezes a remoção dos pólipos¹ pode ser feita pela colonoscopia¹⁶. A remoção não dói e geralmente não causa sangramentos. Raramente o pólipo⁶ pode ser tão grande a ponto de não permitir sua retirada pelo colonoscópio e tenha que ser feita por uma cirurgia.

Como prevenir os pólipos¹ intestinais?

Não há como prevenir os pólipos¹ intestinais. Evitar os fatores desencadeantes, quando possível, pode diminuir a incidência⁸ desta condição.

Como evoluem os pólipos¹ intestinais?

Normalmente, a remoção de pólipos¹ é segura. Os maiores riscos são a perfuração do cólon⁵ e o sangramento.

Depois da ressecção do pólipo⁶, não é comum que este volte, mas isso pode acontecer. Por isso, é necessário fazer um acompanhamento médico com um proctologista.

Em cerca de 30% dos pacientes, pode haver o surgimento de novos pólipos¹ em locais distintos.