Benefícios do alongamento para o corpo

O que é alongamento?

Os alongamentos são exercícios musculares que promovem o estiramento das fibras musculares, fazendo com que elas aumentem o seu comprimento. São tão importantes que fazemos alguns alongamentos espontâneos, sem perceber, quando espreguiçamos por exemplo. O principal benefício do alongamento é o aumento da flexibilidade, mas existem outros. Por isso, é muito comum que sejam praticados antes de atividades físicas esportivas, ginástica, corrida, ioga, balé e de exercícios de reabilitação como a fisioterapia.

O alongamento pode ser feito por qualquer pessoa, não exigindo nenhuma habilidade atlética. Costuma-se dividir nos seguintes tipos:

1- Alongamento ativo, estático e dinâmico.

2- Alongamento passivo, também estático e dinâmico.

3- Alongamento isométrico.

O alongamento ativo compreende o exercício de alongamento em que o indivíduo alonga parte do corpo ou todo ele utilizando somente a contração dos músculos agonistas do movimento. São ditos estáticos quando o indivíduo chega e mantém uma posição por si mesmo, sem nenhuma ajuda além da própria contração e são ditos dinâmicos se o indivíduo faz oscilações controladas visando atingir maiores limites de amplitude dos movimentos. Estes exercícios, geralmente executados em séries, devem ser interrompidos se houver algum sinal de dor ou fadiga.

O alongamento passivo utiliza forças externas para alcançar a flexibilidade máxima, sejam outras pessoas, pesos, gravidade ou meios mecânicos. Nos alongamentos estáticos o indivíduo mantém a posição alongada por alguns segundos e nos dinâmicos há uma oscilação, visando ampliar a amplitude do alongamento.

O alongamento isométrico é um tipo de alongamento passivo, com o qual combina-se a contração isométrica. O alongamento isométrico consiste em assumir uma posição de alongamento passivo, em seguida contrair o músculo alongado contra algo que não se mova e manter esta contração por alguns segundos.

Como fazer alongamento?

De preferência, os exercícios de alongamento devem ser realizados após um bom aquecimento, como corrida leve ou exercícios calistênicos (exercícios físicos que usam o peso do próprio corpo, como flexões, agachamentos, abdominais, etc.), pois a temperatura muscular afeta a flexibilidade. Os alongamentos devem ser feitos até que se sinta uma tensão no músculo, a qual deve ser mantida por vinte segundos, pelo menos. A conjugação com a respiração é considerada fundamental, pois quando se respira profundamente, o relaxamento muscular é aumentado. Mas, para que se possa obter todos os efeitos do alongamento, os exercícios devem ser feitos regularmente. O alongamento não só dever ser feito antes dos exercícios físicos, como também depois deles, pois ajuda a descansar, além de serem mais bem aproveitados, pois a musculatura do corpo então já está bem aquecida.

Quem deve fazer alongamento?

Toda pessoa deve fazer alongamento antes de qualquer atividade física porque quanto mais alongado estiver um músculo, maior será a movimentação da articulação comandada por ele e, portanto, maior agilidade e elasticidade, além de prevenir lesões. O alongamento é essencial para o aquecimento e relaxamento dos músculos e deve ser uma atividade incorporada ao exercício físico, mas também pode ser praticado isoladamente. Qualquer pessoa pode fazer alongamentos, independentemente da idade e da flexibilidade. Mesmo quem apresenta algum problema específico pode fazer alongamentos, orientado por um fisioterapeuta.

Quais são os benefícios do alongamento?

Os alongamentos diminuem as lesões decorrentes de atividades físicas, principalmente em desportistas e podem também aumentar a amplitude de movimentos em atletas, especialmente em corredores, melhorando o seu desempenho. Além disso, o ácido lático que se acumula após qualquer atividade física é removido do corpo, aliviando qualquer dor ou cãibra muscular. Ademais dos benefícios biomecânicos, o alongamento proporciona um reflexo relaxante no músculo alongado e propicia uma influência benéfica nas articulações em que o alongamento é sentido. Ele ajuda na prevenção do endurecimento das artérias e produz a lubrificação das articulações, ajudando na prevenção da artrite. Também estabiliza o equilíbrio natural do corpo e a postura e alinha as articulações, melhorando a sua coordenação. Os alongamentos ativam a circulação, deixam o corpo mais solto e leve, corrige a postura e aumenta a agilidade, mesmo em pessoas com idade avançada, traz benefícios para a coordenação muscular, melhoram a respiração e facilitam a oxigenação sanguínea, inclusive a cerebral. O alongamento deve ser feito com alguns cuidados, pois quando mal feito pode trazer mais danos físicos do que benefícios.