Teníase: você conhece esta verminose?

O que é teníase?

A teníase é uma infecção¹ intestinal ocasionada principalmente por dois grandes parasitas hermafroditas, Taenia solium e Taenia saginata. Essas tênias são também chamadas solitárias, porque, na maioria dos casos, cada pessoa porta apenas um verme adulto de cada vez. Como são muito competitivas pelo seu habitat e como apresentam órgãos sexuais dos dois sexos, com estruturas fisiológicas² para autofecundação, não necessitam de parceiros para se reproduzirem.

Em seu conjunto, as teníases são um sério problema de saúde³ pública, principalmente nos países pobres onde não exista higiene sanitária básica. Teníase e cisticercose são fases diferentes da infestação⁴ pelos mesmos parasitas. A teníase ocorre devido à presença do verme adulto no intestino humano (o homem é o seu hospedeiro definitivo) e a cisticercose deve-se à presença da larva do verme, que pode estar presente em hospedeiros intermediários como suínos e bovinos e, no homem, podem instalar-se em outros órgãos, como o cérebro⁵, por exemplo.

Quais são as causas da teníase?

A teníase é causada pelos parasitas adultos, chamados Taenia solium (oriundas do porco) ou Taenia saginata (oriundas do boi). Como têm os componentes biológicos dos dois sexos, as tênias se autofecundam e os segmentos (proglótides ou proglotes⁶) fecundados, contendo ovos, são eliminados junto com as fezes e contaminam a água e os alimentos que, ingeridos pelos hospedeiros intermediários, alojam-se em seu tecido⁷ muscular e que, se consumidos posteriormente pelo homem, transferem-se para ele. Desse modo, se consumir a carne suína ou bovina crua ou mal congelada o homem pode completar o ciclo de desenvolvimento do verme. Ao eliminar os ovos, o homem reinicia um novo ciclo da doença. Além disso, os ovos e a tênia podem ser diretamente ingeridos pelo homem.

Quais são os sinais⁸ e sintomas⁹ da teníase?

Durante algum tempo a teníase pode ser assintomática e o indivíduo nem sequer saber que tem o verme em seu intestino. Quando existem sintomas⁹, eles podem ser alterações do apetite, enjoo, diarreia¹⁰, perturbações nervosas, irritação, fadiga¹¹ e insônia. Se os ovos forem ingeridos diretamente pelo homem, o embrião pode passar à corrente sanguínea e se alojar no cérebro⁵, olhos¹², pele¹³, músculos¹⁴, coração¹⁵, causando cegueira, convulsão¹⁶ e até mesmo óbito¹⁷.

Como o médico diagnostica a teníase?

O diagnóstico¹⁸ comumente é feito pela observação dos proglotes⁶ eliminados nas fezes do paciente, já que eles e os ovos nem sempre são detectados nos exames parasitológicos de fezes. Nos exames parasitológicos o diagnóstico¹⁸ é feito pela observação ao microcópio dos ovos. Um único exame parasitológico negativo não exclui a teníase e deve ser repetido. Quando os métodos parasitológicos mostram-se insuficientes, os testes de hemaglutinação¹⁹ e imunofluorescência indireta auxiliarão no diagnóstico¹⁸.

Como o médico trata a teníase?

O tratamento da teníase é feito com medicação oral em dose única (por exemplo, nitazoxanida, praziquantel ou mebendazol).

Como prevenir a teníase?

A teníase pode ser prevenida por meio de um adequado tratamento de água e esgoto, fiscalização das carnes de porco e boi que as pessoas consomem, cozimento prolongado das carnes e bons hábitos de higiene.