Você sabe o que é alopecia areata?

O que é a alopecia areata?

A alopecia areata (conhecida vulgarmente como “pelada”) é uma doença de causa desconhecida que se caracteriza pela repentina redução ou ausência de pelos ou cabelos em uma determinada área do corpo, geralmente o couro cabeludo. Ela tem evolução progressiva e resolução geralmente espontânea, sem alterações da pele. A alopecia areata costuma apresentar-se em forma de círculos no couro cabeludo, mas também pode afetar outras regiões do corpo. Acomete por igual homens e mulheres de qualquer idade e pode apresentar recaída.

Nas mulheres este tipo de alopecia só aparece na parte dianteira do couro cabeludo e, salvo raras ocasiões, não deixa a cabeleira totalmente vazia.

Quais são as causas da alopecia areata?

A causa final da alopecia areata ainda é desconhecida, mas entre as possíveis causas, estão a predisposição genética e fatores desencadeantes como o estresse emocional e os processos imunológicos. Muitas vezes quem tem alopecia tem também outras doenças autoimunes, como alterações na tireoide ou vitiligo. Muitos pacientes associam a crise de alopecia a algum evento estressante ocorrido pouco antes.

Há alguns poucos casos de bebês que nascem com alopécia (alopécia areata congênita).

Quais são os sinais e sintomas da alopecia areata?

A alopecia areata incide em cerca de 1% a 2% da população, afetando todos os grupos raciais e podendo surgir em qualquer idade, embora em 60% dos casos ocorram abaixo dos 20 anos. A doença geralmente é assintomática e se caracteriza pela queda repentina de pelos ou cabelos, formando círculos de falta de cabelos ("pelada"). Normalmente, não se constata quaisquer alterações locais da pele. Pode atingir tanto o couro cabeludo como também a barba, supercílios, cílios ou qualquer outra região pilosa. A "pelada" pode curar-se espontaneamente ou tornar-se crônica e evoluir para alopecia universal. Novo nascimento de pelos pode ocorrer totalmente e, em algumas vezes, os pelos nascem brancos e se pigmentam novamente. É frequente ocorrer recidiva das lesões.

Como o médico diagnostica a alopecia areata?

O diagnóstico da alopecia areata é feito pelo exame das áreas onde existe perda de cabelo. Para encontrar mais pistas, o dermatologista pode arrancar o cabelo próximo à área calva para sentir sua resistência e procurar anormalidades estruturais em sua raiz ou caule. Pode também fazer uma biópsia de pele para ser examinada em laboratório.

Como o médico trata a alopecia areata?

Ainda não existe uma cura definitiva para esta doença, mas há maneiras de estimular o crescimento de cabelo novo:

• Cremes ou injeções de cortisona aplicados sobre as áreas de calvície.
• Imunoterapia, para neutralizar o ataque do sistema imunológico.
• Medicações tópicas que aumentam o crescimento de cabelos.
• Fototerapia (exposição controlada da pele afetada pelos raios ultravioletas).
• Nos casos graves, uso de corticoides orais ou (mais raramente) intravenosos.

O tratamento não é obrigatório, porque a condição é benigna e tende a regredir espontaneamente.

Como prevenir a alopecia areata?

Não há como prevenir a alopecia areata, apenas como diminuir seus efeitos.

Como evolui a alopecia areata?

Os folículos pilosos continuam vivos na área que ficou calva. Assim, existe a possibilidade de um novo crescimento de fios de cabelo, sem tratamento algum.

Na maioria das vezes, o cabelo volta a crescer num prazo de 6 a 12 meses, embora o problema possa ocorrer novamente.