Cirrose hepática. Tem cura?

O que é cirrose¹ hepática²?

A cirrose¹ hepática² é o resultado de um processo crônico³ de destruição das células⁴ hepáticas⁵, que ocorre de maneira difusa, com formação de cicatrizes⁶ e nódulos levando à necrose⁷ do órgão.

É considerada uma doença terminal do fígado⁸. Apesar de não ser um câncer⁹, esta condição pode predispor ao aparecimento de tumores hepáticos, como o hepatocarcinoma¹⁰, e de tumores das vias biliares¹¹, como o colangiocarcinoma¹².

Todo portador de cirrose¹ deve fazer exames periódicos para detectar precocemente as complicações dessa doença.

Quais são as causas da cirrose¹ hepática²?

A cirrose¹ hepática² costuma ser considerada uma doença de alcoólatras, no entanto todas as condições que levam a uma inflamação¹³ crônica do fígado⁸ (alcoólicas ou não) podem resultar nessa patologia¹⁴. Infelizmente em cerca de 30% dos cirróticos, a causa da doença não é estabelecida.

A possibilidade de o álcool causar cirrose¹ depende do tempo de uso, da quantidade ingerida e da predisposição genética.

Outros fatores que podem levar à cirrose¹ são:

Hepatites¹⁵ B e C.
Doenças metabólicas.
Distúrbios biliares ou vasculares¹⁶.
Insuficiência¹⁷ congênita¹⁸ dos ductos intrahepáticos.
Intoxicações por drogas ou produtos químicos.
Esteatohepatite¹⁹ não alcoólica.
Hepatites¹⁵ autoimunes²⁰, etc.

Há ainda uma cirrose¹ dita criptogênica²¹, de causa desconhecida.

Todas as diferentes causas conduzem ao mesmo processo final.

Quais são os sinais²² e sintomas²³ da cirrose¹ hepática²?

Na fase inicial, a ausência de sinais²² ou sintomas²³ dificultam o diagnóstico²⁴ precoce. Com a evolução da doença, há uma falência hepática² progressiva que pode levar a consequências em outros órgãos.

Quando os sinais²² e sintomas²³ aparecem, o prognóstico²⁵ já costuma ser severo e as implicações gerais para a saúde²⁶ do paciente são comprometedoras.

Em fases mais avançadas da doença, o fígado⁸ apresenta-se endurecido e aumentado ao exame físico e outros sinais²² e sintomas²³ vão aparecendo, tais como: desnutrição²⁷, hematomas²⁸, aranhas vasculares¹⁶ na pele²⁹, sangramentos gengivais, icterícia³⁰, ascite³¹, hemorragias³² digestivas, encefalopatia³³ e, por fim, coma³⁴.

Como o médico diagnostica a cirrose¹ hepática²?

Dados indiretos, resultados de exames laboratoriais que avaliam a função hepática² e exames de imagem como a ultrassonografia³⁵, a tomografia computadorizada³⁶, a ressonância magnética³⁷ e a colangiografia³⁸ endoscópica ajudam a definir o diagnóstico²⁴.

O diagnóstico²⁴ de certeza é dado pela biópsia³⁹ hepática², que pode ser feita utilizando-se técnicas diferentes, conforme o caso.

Como é o tratamento da cirrose¹ hepática²?

Não há uma cura específica para a cirrose¹ hepática². As lesões⁴⁰ já estabelecidas são irreversíveis, mas pode-se tentar deter ou tornar mais lenta a progressão da doença.

Quando é possível afastar o agente causal (álcool, vírus⁴¹, etc.), pode ocorrer algum grau de melhoria.

O tratamento definitivo da cirrose¹ hepática² é o transplante de fígado⁸.

Como o transplante só está indicado em casos muito graves, durante todo o tempo o paciente deve ser acompanhado pelo médico para detectar precocemente as complicações possíveis como desnutrição²⁷, ascite³¹, varizes⁴² esofagianas, tumores, etc. e para que sejam tomadas as medidas cabíveis em cada caso.

Como evolui a cirrose¹ hepática²?

É possível que mais de dois terços do fígado⁸ normal sejam destruídos e ainda assim a porção restante assuma todas as funções, o que permite que a doença evolua durante anos.

No entanto, ela pode também atingir graus incompatíveis com a vida e resultar na morte, sobretudo se o agente causal não puder ser afastado.