O que é a AIDS?
); "O que é a AIDS?")
O que é a AIDS?
AIDS é a sigla da expressão em inglês Acquired Immunodeficiency Syndrome (SIDA, em português - Síndrome1 da Imunodeficiência2 Adquirida). Esta síndrome1 caracteriza-se pelo aparecimento de sinais3 e sintomas4 de outras doenças, as quais ocorrem devido ao enfraquecimento do sistema de defesa do organismo pelo vírus5 da AIDS. O sistema imunológico6 é invadido e atacado pelo vírus5 HIV7 (Human Immunodeficiency Virus5 ou Vírus5 da Imunodeficiência2 Humana), deixando o paciente vulnerável a diversas doenças oportunistas, que representam a principal causa de morte nos pacientes com AIDS.
A AIDS foi detectada em 1981 e o vírus5 HIV7 foi reconhecido como seu agente causal por cientistas americanos e franceses em 1984. Acredita-se que a doença tenha surgido na África, a partir da mutação8 do vírus5 existente no macaco Cercopithecus aethiops.
Como se contrai o vírus5 HIV7?
O vírus5 HIV7 é transmitido de pessoa a pessoa por:
- Contato sexual sem camisinha.
- Uso de agulhas e seringas contaminadas.
- Transfusão9 de sangue10 infectado.
- Contato de ferimentos com sangue10 ou material contaminado com o vírus5.
- De mãe para filho: na gestação, no parto e na amamentação11.
A AIDS não é transmitida pelo ar, pelo beijo, por um abraço ou aperto de mão12, ou pelo uso do mesmo garfo, faca ou colher.
Quais as consequências da AIDS?
A presença do vírus5 HIV7 no corpo enfraquece as defesas do organismo, possibilitando a ocorrência de infecções13 que normalmente não ocorreriam com um sistema imunológico6 normal. As infecções13 principais se dão nos pulmões14 ou no trato gastrointestinal, mas podem também ocorrer em outros sistemas orgânicos.
Quais os sintomas4 da AIDS?
Os sintomas4 da AIDS são os mesmos de outras doenças, o que torna o diagnóstico15 mais difícil. No entanto, dada a importância da doença, um teste de laboratório deve ser solicitado ante a menor suspeita. O portador do vírus5 da AIDS (soropositivo) pode ficar até 10 anos sem desenvolver a doença, mas sendo portador já pode transmitir o vírus5 a outras pessoas.
Quando começam a surgir os primeiros sintomas4 eles geralmente são: febre16, cansaço, dores musculares, proliferação de fungos, dores de cabeça17, manchas no corpo, diarreia18 e fraqueza. Além disso, podem aparecer doenças oportunistas causadas por fungos, bactérias, vírus5 e protozoários19, as quais podem levar o soropositivo à morte. A mais comum delas é uma forma específica da pneumonia20 causada pelo Pneumocystis carinii. O vírus5 aumenta também a possibilidade de alguns tipos de câncer21, como o sarcoma22 de Karposi, por exemplo. Pode acontecer de algumas pessoas não apresentem sintomas4 embora sejam transmissoras do vírus5.
Ter AIDS ou ser portador do vírus5. Qual a diferença?
Quando uma pessoa é comprovadamente contaminada pelo HIV7, ela é portadora do vírus5. Isto significa que ela tem o vírus5, pode transmitir a doença a outras pessoas, mas pode viver anos sendo portadora sem apresentar doença oportunista relacionada ou definidora de AIDS.
A AIDS se manifesta após algum tempo da contaminação pelo HIV7 (este tempo depende da resposta do organismo de cada pessoa ao vírus5). Quando a resistência do organismo começa a ficar debilitada pelo vírus5 e surgem as chamadas doenças oportunistas, podemos dizer que a pessoa tem AIDS. Estas doenças são chamadas oportunistas, pois se aproveitam da destruição das células23 de defesa do organismo pelo vírus5 HIV7 para se instalarem.
Como a AIDS evolui?
O indivíduo contaminado pode permanecer assintomático por longo tempo (às vezes por anos) e embora nada sinta já é transmissor.
Como se reconhece o vírus5 HIV7 no organismo?
No Brasil, para o diagnóstico15 laboratorial da infecção24 pelo HIV7 devem ser utilizados testes registrados na Agência Nacional de Vigilância Sanitária (ANVISA).
Anticorpos25 específicos contra o HIV7 começam a ser produzidos após o contágio26. No entanto, o tempo exato para o seu aparecimento depende de fatores relacionados ao hospedeiro e ao agente viral. Esses anticorpos25 podem estar presentes em níveis baixos durante a infecção24 recente, mas não no limite de detecção por alguns testes laboratoriais. Existe um período conhecido como janela imunológica, que é o período total para a detecção de anticorpos25 anti-HIV7 nesses testes.
Os anticorpos25 anti-HIV7 são detectados mais precocemente nos testes ELISA do que nos testes Western Blot.
O Ministério da Saúde27 recomenda que o teste anti-HIV7 seja realizado 60 dias após uma possível infecção24. O diagnóstico15 precoce é fundamental para aumentar a sobrevida28 do portador do vírus5 HIV7.
Como é feito o tratamento da AIDS?
O desenvolvimento de tratamentos cada vez mais eficazes tem possibilitado aos portadores do HIV7 terem uma sobrevida28 e uma qualidade de vida cada vez melhores. Um clínico geral ou um infectologista são os médicos mais indicados para avaliar o tratamento necessário em cada caso.
As doenças oportunistas devem ser combatidas pelos meios conhecidos da medicina.
Existem diversos medicamentos utilizados no controle da AIDS, como a zidovudina (AZT), a didanosina (DDI), o abacavir (ABC) e a lamivudina (3TC), por exemplo, que são inibidores de protease.
A AIDS ainda não tem cura. A decifração do genoma humano possivelmente permitirá novas possibilidades de tratamento e talvez a cura no futuro. Por enquanto, a melhor forma de combate à doença ainda é a prevenção.
As notas acima são dirigidas principalmente aos leigos em medicina e têm por objetivo destacar os aspectos mais relevantes desse assunto e não visam substituir as orientações do médico, que devem ser tidas como superiores a elas. Sendo assim, elas não devem ser utilizadas para autodiagnóstico ou automedicação nem para subsidiar trabalhos que requeiram rigor científico.
Complementos
Veja também
