O que saber sobre os cistos ovarianos?
O que são cistos ovarianos?
Os cistos ovarianos ou cistos de ovário1 são pequenas bolsas cheias de fluido que podem ser encontradas no interior do ovário1. Normalmente essas alterações são benignas e pouco ofensivas, podendo raramente ser expressão de uma enfermidade maligna ou causarem complicações mais graves. Mais comumente os cistos ovarianos são encontrados em mulheres em idade reprodutiva, sendo mais propensas a eles as portadoras de endometriose2 ou doença pélvica3 inflamatória (DIP).
Os tipos mais comuns de cistos ovarianos são:
- Cistos funcionais: fazem parte do processo normal do ciclo menstrual e não são expressão de nenhuma doença. O mais comum deles é o cisto folicular, que se origina da ausência de ovulação4 ou quando um folículo5 normal não se rompe e/ou não libera seu óvulo6. Há também dois outros tipos de cistos funcionais: o cisto de corpo lúteo e o cisto hemorrágico7. Caso não ocorra uma gravidez8 o corpo lúteo normal deveria desaparecer, mas quando ele persiste pode encher-se de fluido ou sangue9 e se tornar um cisto de corpo lúteo. No cisto hemorrágico7 acontece extravasamento de sangue9 para o interior do cisto, a partir de um vaso sanguíneo da sua parede.
- Cistos dermoides: conhecido como teratoma cístico maduro, é um tumor10 benigno. Ele pode conter gordura11, ossos, pelos, calcificações e cartilagem12 no seu interior. Geralmente afeta mulheres jovens.
- Cisto endometrioide: também conhecido como endometrioma, é formado quando o tecido13 do endométrio14, que recobre a face15 interna do útero16, se desprende, migra e cresce nos ovários17. Ele pode causar dor pélvica3 crônica durante a menstruação18.
- Cistoadenoma: tumor10 benigno que se desenvolve no tecido13 do ovário1. Ele pode ser preenchido por conteúdo seroso ou mucoso e atingir vários centímetros de diâmetro, necessitando de tratamento cirúrgico.
- Cistos patológicos: podem fazer parte da síndrome19 dos ovários17 policísticos ou serem associados a tumores.
Quais são as causas dos cistos ovarianos?
As causas dos cistos ovarianos não são totalmente conhecidas, mas as alterações hormonais parecem relacionadas a eles. Como há vários tipos de cistos, suas causas também são várias. O cisto ovariano mais comum forma-se quando o folículo5 ovariano não se abre para expulsar o óvulo6, como deveria acontecer a cada mês (processo que se chama ovulação4), acumulando líquido em seu interior. Outro tipo de cisto ocorre após o óvulo6 ter sido liberado de um folículo5, quando esse geralmente se enche de uma pequena quantidade de sangue9, é o cisto de corpo lúteo. De modo geral os cistos no ovário1 ocorrem com mais frequência durante a idade fértil da mulher e são menos frequentes após a menopausa20. Deve-se diferenciar os cistos funcionais dos cistos tumorais.
Embora não haja consenso a respeito, costuma-se considerar como fatores de risco:
- História prévia de cistos ovarianos.
- Ciclos menstruais irregulares.
- Obesidade21.
- Menarca22 precoce.
- Infertilidade23.
- Hipotireoidismo24.
Quais são os principais sinais25 e sintomas26 dos cistos ovarianos?
Geralmente os cistos ovarianos que não se rompem ou não sofrem torção27 não causam sintomas26. Quando há sintomas26, os mais comuns são: dor contínua ou intermitente28 no abdome29, na região lombar30, na pelve31 ou na vagina32; sensibilidade aumentada nos seios33; abdome29 inchado; dor na menstruação18; irregularidades menstruais; sangramentos uterinos anormais; dificuldade de urinar; náuseas34 e vômitos35; infertilidade23, etc. Se o cisto do ovário1 se romper, pode haver dor abdominal intensa do lado em que ele se encontra.
Como o médico diagnostica os cistos ovarianos?
O diagnóstico36 dos cistos ovarianos deve ser feito levando-se em conta os sintomas26 relatados pela paciente, o exame físico da pelve31 ou por meio de uma ecografia37 transvaginal e de alguns exames laboratoriais. O diagnóstico36 diferencial deve ser feito com outras doenças que possam apresentar sintomas26 semelhantes.
Como o médico trata os cistos ovarianos?
O tratamento dos cistos ovarianos depende do seu tipo, tamanho e características, bem como da idade da paciente. Ele tanto pode ser clínico, direcionado para o desaparecimento dos cistos, como cirúrgico, por meio da laparoscopia38, que permite ao médico biopsiar o cisto e retirá-lo, quando necessário. Os cistos ovarianos funcionais podem desaparecer espontaneamente dentro de 8 a 12 semanas sem tratamento. Só raramente assumem grandes dimensões e devem ser removidos. A dosagem de CA125, um marcador sanguíneo para o câncer39 ovariano, pode ser utilizado para ajudar a determinar se uma massa ovariana é ou não maligna, embora um valor elevado possa também se dever a outras causas que não ao câncer39. A dosagem dos hormônios luteinizante (LH) e folículo5 estimulante (FSH) pode indicar potenciais problemas com relação a esses hormônios. Os testes de gravidez8 ajudam a descartar uma gravidez ectópica40 (fora do útero16), cujos sintomas26 podem ser semelhantes aos dos cistos ovarianos.
Como evoluem os cistos ovarianos?
Numa mulher que já tenha cistos de ovário1, os anticoncepcionais orais podem ajudar a evitar a formação de folículos que podem se transformar em novos cistos.
Os cistos ovarianos podem dificultar que a mulher engravide, devido às alterações hormonais, e aumentar o risco de gravidez ectópica40.
As notas acima são dirigidas principalmente aos leigos em medicina e têm por objetivo destacar os aspectos mais relevantes desse assunto e não visam substituir as orientações do médico, que devem ser tidas como superiores a elas. Sendo assim, elas não devem ser utilizadas para autodiagnóstico ou automedicação nem para subsidiar trabalhos que requeiram rigor científico.