Entendendo os ovários policísticos

O que são ovários¹ policísticos?

Os ovários¹ são dois, localizados um de cada lado do útero², que respondem pelo desenvolvimento e amadurecimento dos óvulos e pela produção dos hormônios sexuais femininos. Os cistos existem normalmente e são pequenas bolsas dentro das quais os óvulos amadurecem e dos quais se liberam (ovulação³), após o que são preenchidos por uma massa orgânica amarelada (corpo lúteo) que produz estrógeno⁴. Os cistos anômalos ocorrem em 20% a 30% das mulheres e contêm material líquido em seu interior que podem produzir hormônios androgênicos⁵ ou serem inativos. Como esses cistos são múltiplos e pequenos (usualmente em número superior a 10, medindo de 6 a 10 mm de diâmetro), fala-se em ovários¹ policísticos. Em virtude de produzirem uma quantidade maior de hormônios masculinos, a mulher que os tem pode ter sua ovulação³ e sua fertilidade afetadas. Ao mesmo tempo, a testosterona aumenta a possibilidade da ocorrência dos cistos e por isso os ovários¹ policísticos são considerados uma enfermidade reprodutiva endócrina e é, de fato, a endocrinopatia⁶ mais comum entre as mulheres.

Quando o cisto é único e de tamanho maior, fala-se em cisto de ovário⁷. Normalmente os cistos menores não têm importância fisiológica⁸ e são assintomáticos, embora possam estar associados a alguns sintomas⁹.

Quais são as causas dos ovários¹ policísticos?

Não se trata de uma doença, mas de uma síndrome¹⁰. A causa da síndrome¹⁰ dos ovários¹ policísticos (SOP) ainda não foi cabalmente estabelecida, mas acredita-se que seja determinada por um transtorno da dinâmica hormonal, comandado pelo hipotálamo¹¹ e que envolve uma incapacidade dos ovários¹ de produzir hormônios nas proporções corretas. Na SOP pode haver uma maior resistência à insulina¹² e a hiperinsulinemia¹³ assim causada estimularia a produção excessiva de andrógenos¹⁴ pelos ovários¹.

Quais são os sinais¹⁵ e sintomas⁹ da síndrome¹⁰ dos ovários¹ policísticos?

Como em toda síndrome¹⁰, o diagnóstico¹⁶ da SOP se dá pela manifestação de alguns sinais¹⁵ e sintomas⁹. Os sinais¹⁵ e sintomas⁹ dessa síndrome¹⁰ podem variar muito em suas formas. Os principais deles são:

Irregularidades menstruais.
Anovulação¹⁷ (ausência de ovulação³) e consequente infertilidade¹⁸.
Acne¹⁹.
Amenorréia²⁰ (ausência de menstruação²¹).
Hirsutismo²² (aparecimento incomum de pelos).
Obesidade²³.
Acantose nigricans²⁴.
Calvície²⁵ androgênica.
Hipertensão arterial²⁶.
Maior resistência à insulina¹².
Aumento dos ovários¹, que pode ser detectado no toque vaginal. Isso ocorre somente nos casos mais avançados. Os ovários¹, que medem normalmente nove centímetros, podem chegar a medir 20 cm.

Como o médico diagnostica a síndrome¹⁰ dos ovários¹ policísticos?

Uma detalhada história clínica e um exame físico bem feito servem para levantar uma primeira suspeita. Dosagens sanguíneas podem revelar alterações dos níveis hormonais características dos ovários¹ policísticos, mas esses níveis variam consideravelmente de uma mulher para outra. A ultrassonografia²⁷ pode evidenciar os cistos nos ovários¹.

Como é o tratamento da síndrome¹⁰ dos ovários¹ policísticos?

O tratamento da síndrome¹⁰ dos ovários¹ policísticos é feito à base de anticoncepcionais orais, que melhoram sintomas⁹ como aparecimento de acnes, irregularidades menstruais, cólicas²⁸, etc. Algumas vezes os diuréticos²⁹ são associados às pílulas anticoncepcionais.

A redução de peso é importante para evitar distúrbios na produção de insulina³⁰, ela é auxiliada pela prática de exercícios físicos regulares.

A remoção cirúrgica dos cistos, nos casos em que a medicação não surta efeitos, pode ser necessária.

O uso de hipoglicemiantes orais³¹ e de estimulantes da menstruação²¹ pode ser recomendado. Caso a paciente deseje engravidar, ela deve fazer uso de clomifeno para reverter a infertilidade¹⁸.

Todo o tratamento deve ser criteriosamente avaliado por um ginecologista ou por um endocrinologista³².

Como prevenir a síndrome¹⁰ dos ovários¹ policísticos?

Como não se conhece definitivamente as causas dos ovários¹ policísticos, não são conhecidas as maneiras de evitá-los, nem se isso é possível.

Como evolui a síndrome¹⁰ dos ovários¹ policísticos?

Se não tratada, a síndrome¹⁰ dos ovários¹ policísticos pode chegar à menopausa³³, sem sintomas⁹ ou com poucos sintomas⁹.

Ela parece facilitar o aparecimento de câncer³⁴ do endométrio³⁵ (revestimento interno do útero²), além de propiciar anovulação¹⁷ crônica durante a idade fértil em algumas mulheres (com consequente dificuldade de engravidar) e maior risco de câncer³⁴ de mama³⁶ após a menopausa³³.