Você tem “dores nas costas”? Por quê?

O que são dores nas costas¹ e por que elas aparecem?

Em geral, fala-se de “dor nas costas” quando há dores localizadas nas regiões cervicais (pescoço²), torácicas (peito³) ou lombares (parte baixa das costas¹) que não podem ser atribuídas a doenças conhecidas ou a traumas e fraturas.

Segundo a Organização Mundial da Saúde⁴ (OMS), cerca de 80% das pessoas sofrem de dores nas costas¹ em alguma fase da vida. As “dores nas costas” são também chamadas pelas pessoas de “dores lombares”, “lombalgias”, “lumbago”, “espinhela caída”, etc.

Embora elas sejam muito frequentes, não representam um problema grave de saúde⁴. Na verdade, há também casos em que elas expressam um problema mais importante como malformações⁵ congênitas⁶, osteoporose⁷, tumores, hérnia de disco⁸, cálculos renais ou distúrbios neurológicos dentre outros. No entanto, essas eventualidades são minoria.

Muito frequentemente as dores nas costas¹ são devidas apenas a uma postura incorreta. Quase sempre elas estão ligadas à coluna vertebral⁹ e podem provir de nervos, ossos, articulações¹⁰, músculos¹¹ ou ligamentos¹².

Como elas são sentidas?

As dores nas costas¹ podem assumir várias características, descritas como dor lancinante, dor em picada, ardor¹³, dor leve, etc. e podem ser localizadas ou difusas, ocasionais, intermitentes¹⁴ ou contínuas. Conforme o caso, as dores na parte alta das costas¹ ou do pescoço² podem irradiar para os braços e para as mãos¹⁵ e as da parte baixa das costas¹ podem irradiar para as pernas e para os pés.

Existem sinais¹⁶ que indicam algum tipo de gravidade?

Alguns sinais¹⁶ que se associam às “dores nas costas” devem ser vistos como indicadores de problemas mais sérios. São eles:

Incontinência¹⁷ intestinal ou urinária.
Fraqueza progressiva nas pernas.
Dor aguda, acompanhada de febre¹⁸ e/ou perda de peso.
Dor que ocorre após um trauma.
Dor em indivíduos com alto risco de fraturas.

Além disso, várias doenças viscerais podem gerar dores que são referidas nas costas¹, como as infecções¹⁹ urinárias e pulmonares, o infarto do miocárdio²⁰, o herpes zoster²¹, os tumores dos ovários²² e da próstata²³.

Quais as principais características das dores nas costas¹?

Cada caso é um caso, mas em geral as “dores nas costas” iniciam-se lentamente e vão aumentando gradativamente. Pioram com os movimentos e melhoram quando a pessoa se deita, mas são mais intensas pela manhã e mais brandas durante o dia.

Às vezes, a dor aparece como uma pontada e as pernas parecem “falhar”. Outras vezes, ela aparece quando a pessoa fica algum tempo sentada ou de pé e a pessoa tende então a procurar um lugar para se recostar. Em algumas ocasiões, as dores surgem ou aumentam quando a pessoa faz determinados movimentos ou carrega peso. Enfim, cada pessoa acaba “aprendendo” o que melhora ou piora suas dores e passa a se comportar segundo esse entendimento.

Quais são as possíveis causas das dores nas costas¹?

Além das possíveis causas específicas, devem ser valorizadas as posturas incorretas, o sentar-se ou levantar-se incorretamente, o dormir em colchão inadequado, o uso de travesseiros muito altos, o levantar pesos dobrando a coluna e não os joelhos, o esticar-se para colocar objetos em lugares altos e o executar tarefas diárias em posição errada, coisas que em geral as pessoas chamam de “mal jeito”.

Outro fator comum é a obesidade²⁴, por levar a uma sobrecarga dos discos intervertebrais. Também o estresse e a depressão, por levarem à contratura muscular e a compressões das raízes nervosas²⁵, podem ser causas de dores nas costas¹.

Qual o tratamento das dores nas costas¹?

Evidentemente, o tratamento depende das causas. Há dores eventuais que acabam em poucos dias, mesmo sem tratamento e outras permanentes e resistentes às medicações e demais providências terapêuticas.

Em geral os analgésicos²⁶, miorrelaxantes e anti-inflamatórios são utilizados para alívio sintomático²⁷, na fase aguda. Deve-se seguir com fisioterapia²⁸ convencional, ginástica planificada, reorientação postural, condicionamento físico, hidroterapia²⁹, etc. Alguns casos podem requerer a ajuda de um nutricionista³⁰ ou de um psicólogo. Quando há causas específicas conhecidas, elas devem ser removidas ou tratadas.