Mindfulness - como é a prática? Quais são os benefícios?

O que é mindfulness?

A palavra mindfulness em inglês é a união de dois termos: mind, que significa mente e fulness, derivado de full, que pode ser traduzido por cheio, completo. Numa tradução livre, a palavra poderia ser equivalente a “atenção plena” ou “consciência plena”, ou seja, é a presença total da mente naquilo que a pessoa está fazendo no momento e nas sensações que estão sendo experienciadas naquele instante. Em outras palavras, “viver o momento presente”. Corresponde à capacidade humana básica de estar totalmente presente num determinado local e momento e não ser excessivamente sobrecarregado com ideias relativas ao passado ou ao futuro.

Normalmente, a mente é cheia de distrações, e focar a atenção não é apenas uma tarefa, mas um desafio. A prática consiste em se concentrar no momento presente, mantendo uma constante consciência do que está se passando agora: ações, sentimentos, emoções, etc. Mais do que isso, é o exercício de prestar atenção nos acontecimentos sem julgamentos de qualquer espécie.

Leia sobre "Meditação", "Maneiras de lidar com o estresse", "Massagem terapêutica¹ e massagem relaxante" e "Saúde² mental".

Por que praticar mindfulness?

De acordo com um estudo recente da Universidade de Harvard, a mente está dispersa durante 47% do tempo. Ou seja, é como se metade da vida de uma pessoa estivesse se passando no passado ou no futuro, esquecida do presente.

O objetivo da prática de mindfulness é sair do estado de falta de consciência e viver uma vida consciente do momento presente. A capacidade de se estar integralmente “presente” é bastante subestimada, porém é muito valiosa. Uma pessoa pode atingir esse estado quando a mente está atenta ao que está acontecendo, ao que ela está fazendo, ao espaço no qual está inserida. Isso pode parecer trivial, mas essa habilidade não é banal e sem importância. Na maior parte do tempo, uma pessoa pode estar agindo de maneira reflexa e como autômato, sem prestar atenção à sua experiência atual. Muitas vezes pode estar realizando uma tarefa, mas pensando em coisas distantes, do passado ou do futuro, e nem sequer registrar o que acaba de fazer. Por exemplo, pode chegar ao final da leitura de uma página sem saber dizer o que acabou de ler.

Atualmente, a presença massiva dos celulares faz com que a pessoa execute automaticamente uma tarefa enquanto mexe no celular, sem prestar atenção com consciência a nenhuma das duas coisas que está fazendo, sem ter atenção plena, portanto, não usufruindo do momento.

A prática de mindfulness permite uma sensação agradável de estar “plenamente presente” num determinado momento e lugar e leva a pessoa a cometer menos erros em suas ações. Também ajuda a combater o estresse que decorre do fato de poluir a mente com várias ideias ao mesmo tempo. Ademais, assim como o apressado pode levar um tempo maior para fazer as coisas do que aquele que as faz com calma, pois comete mais erros que o fazem repetir ações, da mesma forma a prática de mindfulness contribui para que a pessoa faça as coisas com mais eficiência e em menor tempo. Além disso, permite uma melhor memorização das experiências, melhora o sistema imunológico³, aumenta o poder de resiliência e otimiza a performance cerebral.

Por fim, quanto mais decisões conscientes uma pessoa tiver que tomar, menos energia mental ela vai gastar e, consequentemente, terá mais conforto em sua mente.

Como se realiza a prática de mindfulness?

Mindfulness consiste em um conjunto de técnicas práticas que ajudam a pessoa a focar no momento presente, conectando corpo e mente. Práticas análogas a mindfulness são muito antigas e podem ser encontradas em quase todas as culturas, mas a concepção⁴ mais sólida que chegou ao Ocidente foi a prática advinda do Budismo.

A prática de mindfulness consiste em se concentrar no momento presente, mantendo uma constante consciência do agora, e afastando os demais pensamentos concorrentes. Mais do que isso, é o exercício de prestar atenção, porém não julgar os acontecimentos. Uma maneira prática de realizar isso é não fazer ou não pensar duas coisas ao mesmo tempo. Cada coisa de uma vez!

Mindfulness pode ser confundido com meditação, mas é muito diferente dela. Enquanto essa prática mais clássica consiste em assentar num lugar calmo, fechar os olhos⁵ e focar na atenção plena para perceber estados interiores, mindfulness é algo que deve ser praticado nas atividades do dia-a-dia.

Desde há muito tempo, o uso de técnicas semelhantes a midfulness para fins medicinais e psicoterapêuticos é registrado, pelo menos desde o século VIII, quando os monges budistas descreveram a prática, voltada à saúde² física e mental e completamente isenta de objetivos religiosos. Ela só teve uma maior divulgação entre nós na década de 60 do séc. XX.

Nos últimos anos, muitos pesquisadores, entre eles o médico americano Jon Kabat-Zinn, o principal deles, vêm se dedicando ao trabalho de oferecer um referencial teórico científico, possibilitando um uso terapêutico independentemente de qualquer conceituação religiosa.

As terapias baseadas na atenção plena podem ser bem sucedidas no tratamento de dores crônicas, em sintomas⁶ de ansiedade, depressão, estresse e comportamento suicida recorrente.

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