Contraturas musculares - conceito, causas, sintomas, diagnóstico, tratamento e prevenção

O que são contraturas musculares?

Uma contratura muscular é uma rigidez ou constrição¹ dos tecidos conjuntivos do corpo. Isso pode ocorrer nos músculos², tendões³, ligamentos⁴ e/ou pele⁵. Eventualmente, pode ocorrer também nas cápsulas articulares⁶.

Quais são as causas das contraturas musculares?

A contratura muscular ocorre em resposta a uma sobrecarga de esforço exercido sobre um músculo ou tendão⁷, acontecendo no momento que o músculo faz a contração de maneira incorreta e não retorna ao seu estado anterior de relaxamento.

As contraturas musculares também podem ocorrer em pessoas com grandes períodos de inatividade física ou que portem cicatrizes⁸ de uma lesão⁹ ou queimadura. Pessoas que têm outras condições patológicas que as impedem de se moverem também correm maior risco de deformidade de contratura como, por exemplo, pacientes que passaram longo tempo acamados ou que sofreram longas internações.

Outras causas de contraturas musculares incluem certas doenças hereditárias ou que se desenvolvem ainda muito cedo, na primeira infância, como distrofia¹⁰ muscular ou paralisia¹¹ cerebral, e doenças do sistema nervoso central¹², incluindo poliomielite¹³, esclerose múltipla¹⁴ ou doença de Parkinson¹⁵.

Também a artrite reumatoide¹⁶, os acidentes vasculares¹⁷ cerebrais e a demência¹⁸ podem colocar a pessoa em um risco maior de deformidade de contratura.

Veja sobre "Sedentarismo¹⁹", "Atividade física" e "Exercícios aeróbicos".

Qual é o substrato fisiológico²⁰ das contraturas musculares?

As contraturas musculares se desenvolvem quando os tecidos conjuntivos flexíveis se tornam menos flexíveis. Essa falta de flexibilidade se reflete como rigidez e limitação de movimentos.

Quais são as características clínicas das contraturas musculares?

A contratura muscular impede as articulações²¹ de se moverem livremente, o movimento normal da área afetada e alguns movimentos correspondentes ficam dificultados ou mesmo impedidos e os músculos² ficam mais fracos e tornam-se menos flexíveis, o que pode tornar mais difícil cuidar de si mesmo e viver de forma independente.

A pessoa pode ter dificuldades para mover as mãos²², esticar as pernas, endireitar os dedos ou estender qualquer outra parte do corpo. A redução da capacidade de mover uma área do corpo talvez seja o sintoma²³ principal dessa condição, mas a pessoa pode também sentir dor, dependendo da localização e da causa do problema.

Como o profissional de saúde²⁴ diagnostica as contraturas musculares?

O profissional de saúde²⁴ deverá fazer um exame físico e perguntará o histórico médico do paciente, fazendo um levantamento sobre a localização específica do problema, a intensidade dos sintomas²⁵, de quanto movimento o paciente ainda dispõe, há quanto tempo o movimento na área foi restringido, etc. O profissional de saúde²⁴ pode solicitar radiografias ou outros exames de imagem para diagnosticar mais minuciosamente a condição.

Como o profissional de saúde²⁴ trata as contraturas musculares?

A fisioterapia²⁶ é um dos tratamentos mais comuns para contraturas. Para melhores resultados as sessões de fisioterapia²⁶ requerem uma frequência regular; os exercícios orientados podem ajudar as articulações²¹ a moverem-se sem dor, aumentam a amplitude dos movimentos e fortalecem os músculos². Em alguns casos, pode ser necessário usar uma tala²⁷ ou aparelhos ortopédicos para ajudar a distender os tecidos próximos à área do problema.

Além disso, o médico pode prescrever medicamentos para reduzir a inflamação²⁸ e a dor. Massagens também costumam ser de grande auxílio.

A cirurgia pode ser necessária para alongar os músculos² ou reparar ligamentos⁴, tendões³ ou ossos danificados em um acidente, por exemplo. Quando uma articulação²⁹ é substituída por causa da artrite³⁰, as contraturas são liberadas.

Como prevenir as limitações que podem ser causadas pelas contraturas musculares?

Mantenha-se o mais ativo que puder.
Mude de posição com frequência.
Preste atenção na postura corporal durante sua rotina diária.
Faça exercícios orientados por instrutores que entendam da fisiologia³¹ dos músculos² e que se preocupem em evitar danos musculares e articulares. Uma visão³² de longo prazo e focada também na funcionalidade e não apenas na parte estética que os exercícios físicos nos trazem é fundamental para evitar danos ao corpo.
Informe imediatamente a um médico caso observe alguma rigidez ou perda de função dos seus músculos². Pergunte sobre o que precisa ser feito para evitar problemas futuros, como a limitação permanente dos seus movimentos.