Distonias - conceitos, causas, diagnóstico, tratamento, evolução

O que é tônus muscular¹?

Tônus muscular¹ é o estado involuntário de tensão elástica (semi-contração) que o músculo apresenta em repouso e que lhe permite iniciar a contração rapidamente após a chegada dos impulsos nervosos. Os estímulos nervosos são os responsáveis por provocar e manter o tônus muscular¹, estado no qual os músculos² devem se encontrar constantemente.

Chama-se hipotonia³ à perda do tônus muscular¹ e hipertonia⁴ ao aumento anormal do tônus muscular¹. Ambas as condições normalmente são consequência de algumas patologias neurológicas. As hipertonias, sobretudo as transitórias, podem também ser motivadas por tensões emocionais.

O que são distonias⁵?

Distonias⁵ (dis = distúrbio + tonia = tônus) são distúrbios neurológicos do tônus muscular¹ e dos movimentos, caracterizados por contrações involuntárias sustentadas e por espasmos⁶. O termo distonia⁷ foi utilizado pela primeira vez por Oppenheim em 1911 para caracterizar tais quadros. Atualmente, o termo distonia⁷ tanto se refere a movimentos anormais específicos e flutuações do tônus muscular¹, como a um grupo de entidades clínicas em que predominam tais movimentos. Ou seja, o termo tanto possui um significado semiológico⁸, enquanto sintoma⁹, como nosológico¹⁰, enquanto síndrome¹¹ clínica. Aqui, ele é enfocado nesse segundo sentido e referido como distonia⁷ primária ou idiopática¹².

Quais são as causas das distonias⁵?

As distonias⁵ constituem grupo heterogêneo de afecções¹³ que podem resultar de diversas causas. Durante algum tempo, esses espasmos⁶ e contrações foram considerados de natureza histérica, mas Oppenheim descartou um componente psicogênico e considerou sua causa primária como orgânica. No entanto, a maioria dos casos de distonia⁷ não tem uma causa específica.

A distonia⁷ parece estar relacionada a um problema nos gânglios¹⁴ da base do cérebro¹⁵. Essa área é a responsável por iniciar as contrações musculares. O problema envolve a maneira como as células nervosas¹⁶ se comunicam. Os danos a esses gânglios¹⁴ podem ser o resultado de trauma, tumor¹⁷ ou infecção¹⁸ cerebral, privação de oxigênio, reações a drogas e envenenamento causado por chumbo ou monóxido de carbono¹⁹.

A distonia⁷ idiopática¹² ou primária é herdada de um dos pais, mas os sintomas²⁰ podem variar amplamente entre os membros de uma mesma família e alguns portadores do transtorno podem mesmo nunca desenvolver uma distonia⁷ no preciso sentido do termo.

Saiba mais sobre "Histeria", "Envenenamento" e "Intoxicação por chumbo²¹".

Quais são as principais características clínicas das distonias⁵?

Quase sempre os espasmos⁶ e contrações involuntárias sustentadas prejudicam as posturas e os movimentos, uma vez que os movimentos normais são descritos como espasmos⁶ tônicos voluntários alternados com hipotonia³. Além disso, é comum haver comprometimento da marcha, movimentos de torção²² do tronco e membros, abalos musculares rápidos associados e, nos casos mais graves, deformidades posturais fixas.

As distonias⁵ podem manifestar-se clinicamente de vários modos e evoluir com graus variáveis de gravidade. Podem ser:

(1) distonias⁵ focais, quando há acometimento de um grupo muscular restrito;

(2) distonias⁵ segmentares, quando afetam regiões contíguas do corpo;

(3) distonias⁵ generalizadas, em que várias partes do corpo são acometidas;

(4) distonias⁵ multifocais, quando duas ou mais regiões não contíguas estão envolvidas;

(5) hemidistonias, com acometimento de apenas um lado do corpo.

Os sintomas²⁰ da distonia⁷ podem variar de leves a graves. Alguns sintomas²⁰ iniciais incluem “apenas” dificuldades de flexionar a perna durante a marcha, dores no pé, repuxão involuntário do pescoço²³, piscar de olhos²⁴ incontrolável e dificuldades de fala. O estresse ou a fadiga²⁵ podem piorar os sintomas²⁰. Pessoas com distonia⁷ frequentemente se queixam de dor e exaustão por causa das constantes contrações musculares.

Como o médico diagnostica as distonias⁵?

Os sinais²⁶ e sintomas²⁰ da distonia⁷ são evidentes por si mesmos. Mais difícil é determinar suas causas. Conforme as suspeitas, o médico determinará os exames que devem ser solicitados.

Como o médico trata as distonias⁵?

Existem várias opções para o tratamento da distonia⁷. O médico determinará o curso do tratamento com base no tipo de distonia⁷ e sua gravidade. Um dos tratamentos possíveis é feito com a toxina²⁷ botulínica. Injetada no músculo afetado, a toxina²⁷ bloqueia o efeito da acetilcolina²⁸, que fisiologicamente produz as contrações. A injeção²⁹ deve ser repetida a cada três meses.

Quando a distonia⁷ faz com que alguém fique incapacitado, a estimulação cerebral profunda se torna uma opção de tratamento. Um eletrodo é implantado em uma área específica do cérebro¹⁵ e conectado a um estimulador alimentado por bateria e implantado no peito³⁰. O eletrodo transmite pulsos elétricos criados pelo estimulador para a região do cérebro¹⁵ para reduzir as contrações musculares.

Alguns medicamentos podem ajudar a reduzir as mensagens que fazem com que os músculos² se contraiam excessivamente na distonia⁷.

Os truques sensoriais (manobras táteis ou de outra natureza sensorial envolvendo o lado afetado ou não) são outra opção. A estimulação aplicada à parte do corpo afetada ou próxima pode reduzir as contrações musculares. Simplesmente tocando essa área, as pessoas podem controlar suas próprias contrações.

Como evoluem as distonias⁵?

A idade de aparecimento dos primeiros sintomas²⁰ tem relevância uma vez que representa o fator isolado mais importante relativo à evolução e ao prognóstico³¹. Se os sintomas²⁰ da distonia⁷ começam na infância, eles geralmente aparecem primeiro nos pés ou nas mãos³² e progridem rapidamente para o resto do corpo, tornando-se generalizados. Da adolescência em diante, porém, a velocidade de progressão das distonias⁵ tende a diminuir. Na idade adulta, as distonias⁵ começam na parte superior do corpo e a progressão dos sintomas²⁰ é lenta. Geralmente permanecem focais ou segmentares, afetando apenas parte do corpo.

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