Sofrimento fetal ou hipóxia neonatal: como é?

O que é sofrimento fetal?

Sofrimento fetal (ou hipóxia¹ neonatal) é a diminuição ou ausência do oxigênio que deve ser recebido pelo feto² através da placenta. Pode ocorrer antes ou durante o parto e indica que o feto² não está bem. No primeiro caso é um sofrimento crônico³; no segundo, agudo⁴. Quando o sofrimento fetal é logo identificado e solucionado a recuperação do feto² costuma ser rápida e não deixar sequelas⁵, mas se é prolongado pode levar a lesões⁶ irreversíveis, principalmente no sistema nervoso⁷, como lesões⁶ cerebrais de baixa severidade ou lesões⁶ encefálicas extensas.

Quais são as causas do sofrimento fetal?

A hipóxia¹ neonatal pode ser aguda ou crônica. Os casos crônicos em geral devem-se a alguma patologia⁸ materna que ocasiona redução na concentração do oxigênio que transita entre mãe e feto² como, por exemplo, uma anemia⁹ significativa, um problema respiratório ou cardíaco, baixa irrigação placentária ou diabetes gestacional¹⁰. Mesmo que estes problemas não levem a alterações evidentes da oxigenação do feto² ao longo da gestação, podem ocasioná-los no momento do parto, quando há uma redução da irrigação placentária provocada pelas contrações uterinas. Podem ocorrer problemas agudos no momento do parto que podem resultar em problemas mais severos na oxigenação do feto², como acontece em casos de placenta prévia e descolamento prematuro da placenta. Outros problemas que causam a diminuição da oxigenação fetal são: mau posicionamento do feto;¹¹ desproporção entre as dimensões da pelve¹² da mãe e as dimensões do feto;¹¹ gemiparidade; ruptura uterina; anomalias do cordão umbilical¹³.

Quais são os principais sinais¹⁴ e sintomas¹⁵ do sofrimento fetal?

Um dos sinais¹⁴ de sofrimento fetal é a expulsão intrauterina de mecônio¹⁶ (fezes do feto² que normalmente só são evacuadas após o nascimento). Outros sinais¹⁴ são a diminuição de motilidade do bebê, alterações das respostas fetais aos estímulos, alterações no perfil biofísico da circulação¹⁷ do feto², alterações na frequência cardíaca dele.

Como o médico diagnostica o sofrimento fetal?

Alguns sinais¹⁴ e sintomas¹⁵ clínicos como diminuição dos movimentos fetais e alterações na frequência cardíaca fetal fazem levantar uma primeira suspeita. O diagnóstico¹⁸ do sofrimento fetal é feito por meio da monitorização da reserva respiratória fetal. A amnioscopia, um exame que pode evidenciar a expulsão do mecônio¹⁶ pelo feto², auxilia no diagnóstico¹⁸ de sofrimento fetal. O exame do sangue fetal¹⁹ mostrará a redução de oxigênio e a elevação da acidez sanguínea. Um teste da vitalidade fetal, feito antes do nascimento, que associe a análise do ritmo cardíaco do bebê com a atividade uterina da mãe, ajuda a diagnosticar o sofrimento fetal, quando é o caso.

Como o médico trata o sofrimento fetal?

Quando o sofrimento fetal ocorre durante a gestação e o feto² já é viável, deve-se apressar o parto, se possível, recorrendo à cesariana, e os tratamentos cabíveis devem ser realizados logo após o nascimento. Numa gravidez²⁰ ainda longe do termo deve-se realizar procedimentos intrauterinos para tratar o feto² em sofrimento.

Como evolui o sofrimento fetal?

Se o sofrimento fetal for constatado, o parto deve ser finalizado o mais prontamente possível para não resultar em lesões⁶ irreversíveis no feto².

Quais são as complicações possíveis do sofrimento fetal?

Se o problema for solucionado rapidamente, o feto² costuma recuperar sem que se produzam complicações. Do contrário, as complicações mais dramáticas do sofrimento fetal são as lesões⁶ cerebrais. Elas podem ser difusas e de pouca severidade e ocasionar problemas de comportamento e atraso no desenvolvimento psicomotor²¹ do indivíduo ou serem mais extensas e mais severas e ocasionar paralisia²² cerebral infantil, epilepsia²³ e retardo mental.

As lesões⁶ encefálicas graves podem levar à morte do feto² durante o parto ou logo após o nascimento.