Síndrome de Sjogren: por que ela leva à diminuição de lágrima e saliva?

O que é a síndrome¹ de Sjögren?

A síndrome¹ de Sjögren é uma desordem crônica do sistema imunológico² em que as células³ do sistema imune⁴ destroem as glândulas salivares⁵ e lacrimais, resultando em diminuição da produção de lágrimas e saliva. Muitas vezes ela acompanha outras desordens do sistema imune⁴, tal como artrite⁶ reumatoide e lúpus⁷ eritematoso⁸.

Quais são as causas da síndrome¹ de Sjögren?

A síndrome¹ de Sjögren é uma desordem autoimune⁹. Isso significa que o sistema imunológico² ataca erroneamente as células³ e tecidos do próprio corpo. Não se sabe ao certo o motivo pelo qual algumas pessoas desenvolvem a síndrome¹ de Sjögren e outras não. Certos genes parecem colocar algumas pessoas em alto risco de contrair a doença, mas verifica-se que um mecanismo de disparo, como uma infecção¹⁰, por exemplo, é necessário para produzir esta condição.

Quais são os principais sinais¹¹ e sintomas¹² da síndrome¹ de Sjögren?

Embora qualquer pessoa possa desenvolver a síndrome¹ de Sjögren, ela normalmente ocorre em pessoas com um ou mais fatores de risco conhecidos. Ela incide mais em pessoas com mais de 40 anos. As mulheres são muito mais propensas a esta doença que os homens. É comum que as pessoas que tenham a síndrome¹ de Sjögren também tenham uma doença reumática, como a artrite⁶ reumatoide ou o lúpus⁷ eritematoso⁸, por exemplo. O alvo principal da síndrome¹ de Sjögren são as glândulas¹³ da boca¹⁴, secretoras de umidade, mas ela também pode danificar outras partes do corpo, como as articulações¹⁵, a tireoide¹⁶, os rins¹⁷, o fígado¹⁸, os pulmões¹⁹, pele²⁰ e nervos. Normalmente, a síndrome¹ é identificada por seus dois sintomas¹² mais comuns:

Olhos²¹ secos, como se houvesse areia neles.
Boca¹⁴ seca, dificultando a deglutição²² e a fala.

Outros sintomas¹² podem estar presentes como dores articulares, secura vaginal, vergões na pele²⁰, pele²⁰ seca, tosse seca e fadiga²³.

Como o médico diagnostica a síndrome¹ de Sjögren?

A síndrome¹ de Sjögren pode ser difícil de diagnosticar porque os sinais¹¹ e sintomas¹² variam de pessoa para pessoa e podem ser semelhantes aos causados por outras doenças. Os efeitos secundários de alguns medicamentos também podem imitar sinais¹¹ e sintomas¹² desta patologia²⁴. Os exames de sangue²⁵ podem ajudar o médico a avaliar os níveis de diferentes tipos de células sanguíneas²⁶, a detectar a presença de anticorpos²⁷ comuns na síndrome¹ de Sjögren e de condições inflamatórias, assim como problemas no fígado¹⁸ ou nos rins¹⁷. Em um exame oftalmológico, o médico pode medir a secura dos olhos²¹, usar uma lâmpada de fenda ou dilatar as pupilas para um exame mais acurado. Para avaliar a saliva pode ser solicitado um sialograma ou uma cintilografia²⁸ salivar. Por último, o médico pode ver a necessidade de se fazer uma biópsia²⁹.

Como o médico trata a síndrome¹ de Sjögren?

Como a síndrome¹ de Sjögren não tem cura, o tratamento visa aliviar os sintomas¹². Muitas pessoas podem gerenciar o olho³⁰ seco e a boca¹⁴ seca usando colírios ou lágrimas artificiais, além de fazer uma hidratação mais intensa ingerindo água em abundância.

Podem ser usados medicamentos para aumentar a produção de saliva. Se ocorrem complicações como artrite⁶ ou infecções³¹ secundárias, outros medicamentos podem ser necessários. Às vezes são prescritas medicações que suprimem o sistema imunológico². Algumas pessoas podem precisar até mesmo de cirurgia, mas ela só estará indicada em poucos casos, para selar os canais lacrimais que drenam as lágrimas. Alternativamente, o médico pode usar um laser para selar permanentemente os canais lacrimais.

Quais são as complicações da síndrome¹ de Sjögren?

As complicações mais comuns da síndrome¹ de Sjögren são cáries³² dentárias frequentes, infecções³¹ fúngicas³³ e problemas de visão³⁴. Complicações menos comuns podem afetar os pulmões¹⁹, rins¹⁷ ou fígado¹⁸. Uma pequena porcentagem de pessoas com síndrome¹ de Sjögren desenvolve câncer³⁵ dos gânglios linfáticos³⁶ (linfoma³⁷).