Asma brônquica. Saiba mais.

O que é?

A asma¹ brônquica é uma doença inflamatória crônica das vias aéreas que se manifesta como crises de falta de ar devidas a um edema² da mucosa³ brônquica que resulta na contração dos brônquios⁴ e bronquíolos⁵, motivando diminuição de seu diâmetro e consequente redução ou obstrução total do fluxo de ar. Esse estreitamento geralmente é reversível, espontaneamente ou através de medicações, porém pode também tornar-se permanente. Além da presença de células⁶ inflamatórias nas vias aéreas tem-se também exsudação⁷ de plasma⁸, hipertrofia⁹ dos músculos¹⁰ brônquicos, rolhas de muco e descamação¹¹ do epitélio¹², o que ajuda na obstrução dos tubos respiratórios. Tudo isso é devido à interação de fatores genéticos e ambientais.

Quais as causas da asma¹ brônquica?

Não se conhece bem as razões pelas quais uma pessoa se torna asmática, mas depois de adquirida a doença os pulmões¹³ reagem a estímulos que desencadeiam crises de asma¹, tais como alterações climáticas, cheiros fortes, poeira, mofo, tabaco, pólen, fumaça, pelos e alguns alimentos ou medicamentos. Esses estímulos são “gatilhos” que podem desencadear crises de asma¹ ou piorar a inflamação¹⁴ crônica das vias aéreas. Outros fatores como irritantes químicos, estímulos emocionais, atividade física exagerada e reações a determinados medicamentos podem provocar crises, mas não agravam a inflamação¹⁴ subjacente.

Apesar de poder-se constatar certa predisposição genética, a asma¹ não é uma doença hereditária. Se um dos pais sofrer de asma¹, o risco de o filho ter a doença será de 25%, mas se os dois pais forem asmáticos essa proporção sobe para cerca de 50%. Cerca de 30% dos familiares próximos (irmãos, tios e avós) de um asmático sofrem do mesmo mal. Contudo, mesmo que ambos os pais não tenham a doença o filho poderá tê-la.

Quais os sinais¹⁵ e sintomas¹⁶ da asma¹ brônquica?

Os sintomas¹⁶ da asma¹ brônquica aparecem de forma cíclica, com períodos de piora (crises asmáticas). Os principais sinais¹⁵ ou sintomas¹⁶ são tosse seca ou produtiva (quase sempre expectoração¹⁷ tipo "clara de ovo¹⁸"), dificuldade respiratória, chiado no peito¹⁹. O diagnóstico²⁰ é principalmente clínico e é feito com base em sinais¹⁵ e sintomas¹⁶ relatados pelos pacientes.

Na ausculta²¹ do tórax²² o médico poderá constatar sibilos nos pulmões¹³, resultantes do trânsito do ar pelas passagens estreitas das vias respiratórias. Fora das crises o exame físico pode ser completamente normal. A radiografia do tórax²², os exames de sangue²³ e a espirometria²⁴ podem auxiliar no diagnóstico²⁰. A análise dos valores de óxido nítrico exalado e da fração do oxido nítrico exalado, além de ajudar no diagnóstico²⁰, permite avaliar o tratamento.

Qual o tratamento da asma¹ brônquica?

O tratamento da asma¹ brônquica é feito em dois momentos distintos: asma¹ crônica e crises agudas de asma¹.

O tratamento da asma¹ crônica consta de drogas que melhorem o fluxo aéreo e medicações anti-inflamatórias, principalmente à base de corticoides.

As crises asmáticas são situações de emergência²⁵. No tratamento das crises, usam-se de maneira mais incisiva os corticoesteroides parenterais, os agonistas β-adrenérgicos²⁶ e os anticolinérgicos.

Como é feita a prevenção?

Na prevenção da asma¹, são importantes as medidas educativas, as quais visam sobretudo evitar o contato com os elementos desencadeantes. Além do aconselhamento médico, quanto à necessidade de uso de alguma medicação que evite futuras crises de asma¹.

Um clínico geral ou um pneumologista devem se consultados para maiores esclarecimentos.