Entendendo o colesterol do organismo

O que é Colesterol¹?

O colesterol¹ é um tipo de gordura² (lipídeo³) encontrada naturalmente em nosso organismo, assim como os fosfolípides, os triglicérides⁴ (TG) e os ácidos graxos.

O colesterol¹ está presente no cérebro, nervos, músculos, pele, fígado⁵, intestinos⁶ e coração⁷ e é usado para produzir hormônios esteróides, vitamina⁸ D e ácidos biliares que ajudam na digestão⁹ das gorduras.

Cerca de 70% do colesterol¹ é fabricado pelo nosso próprio organismo, no fígado⁵, enquanto que os outros 30% vêm da dieta.
 
Os fosfolípides formam a estrutura básica das membranas celulares.

Os triglicérides⁴ constituem uma das formas de armazenamento energético mais importante no organismo.

Os ácidos graxos podem ser classificados como saturados, monoinsaturados ou polinsaturados.

O que são lipoproteínas?

As lipoproteínas permitem a solubilização e transporte dos lípides. São compostas por lípides e proteínas¹⁰ denominadas apolipoproteínas (apos).

Existem quatro grandes classes de lipoproteínas separadas em dois grupos:

• As ricas em TG: representadas pelos quilomícrons e pelas lipoproteínas de densidade muito baixa ou “very low density lipoprotein” (VLDL);
• As ricas em colesterol¹ de densidade baixa “low density lipoprotein” (LDL¹¹) e de densidade alta ou “high density lipoprotein” (HDL¹²). Existe ainda uma classe de lipoproteínas de densidade intermediária ou “intermediary density lipoprotein” (IDL) e a lipoproteína A [Lp(a)]. A função fisiológica da Lp(a) não é conhecida, mas ela tem sido associada à formação e progressão da placa aterosclerótica.

Por que  o colesterol¹  é importante?

O colesterol¹ alto é um fator de risco¹³ para o desenvolvimento de doenças cardiovasculares¹⁴. Quanto mais alto o seu nível de colesterol¹, maior o risco de desenvolver alguma doença cardíaca, ter um infarto do miocárdio¹⁵ ou um derrame¹⁶ cerebral.

Quando há excesso de colesterol¹ na corrente sangüínea (hipercolesterolemia¹⁷), ele pode se depositar na parede das artérias, determinando um processo conhecido como aterosclerose¹⁸. As artérias ficam estreitadas e o fluxo sangüíneo mais lento ou bloqueado.

Se esse depósito de gordura² ocorre nas artérias coronárias¹⁹, pode ocorrer angina²⁰ (dor no peito) e infarto do miocárdio¹⁵. Se ocorre nas artérias cerebrais pode provocar acidente vascular cerebral²¹ (derrame¹⁶).

Colesterol¹ dentro da normalidade é importante para todas as pessoas: jovens, adultos de meia idade e idosos; homens e mulheres; e pessoas com ou sem doenças cardiovasculares¹⁴ já que as doenças cardiovasculares¹⁴ são a primeira causa de morte tanto para homens, quanto para mulheres no Brasil.

Quais são os tipos de alteração do colesterol¹ (dislipidemias) que existem?

Existem quatro tipos principais de dislipidemias bem definidas:

• Elevação isolada do LDL¹¹-C (≥ 160 mg/dL²²).
• Elevação isolada dos TG (≥150 mg/dL²²), que reflete o aumento do volume de partículas ricas em TG como VLDL, IDL e quilomícrons.
• Valores aumentados de LDL¹¹-C (≥ 160 mg/dL²²) e de TG (≥150 mg/dL²²).
  Nos casos com TG ≥ 400 mg/dL²², quando o cálculo²³ do LDL¹¹-C pela Equação de Friedewald* é inadequada, considerar-se-á hiperlipidemia²⁴ mista se o CT for maior ou igual a 200 mg/dL²².
• Redução do HDL¹²-C (homens <40 mg/dL²² e mulheres <50mg/dL) isolada ou em associação com aumento de LDL¹¹-C
  ou de TG.

* Equação de Friedewald: O LDL¹¹-C pode ser calculado pela equação de Friedewald (LDL¹¹-C = CT - HDL¹²-C – TG/5), onde TG/5 representa o colesterol¹ ligado à VLDL ou VLDLcolesterol (VLDL-C), ou diretamente mensurado no plasma²⁵. Em pacientes com hipertrigliceridemia (TG>400mg/dL), hepatopatia colestática crônica, diabetes mellitus²⁶ ou síndrome nefrótica²⁷, a equação é imprecisa.

Fontes:

National Institute of Health
National Heart, Lung and Blood Institute
Detection, Evaluation, and Treatment of High Blood Cholesterol in Adults (Adult Treatment Panel III) Final Report
IV Diretriz Brasileira Sobre Dislipidemias e Prevenção da Aterosclerose¹⁸ Departamento de Aterosclerose¹⁸ da Sociedade Brasileira de Cardiologia